全日本スーパーフォーミュラ選手権第3戦は22日、鈴鹿サーキットで公式予選を行い、フリー走行から好調の大湯都史樹（TGM GP SF23）がポールポジションを獲得した。
公式予選は、2輪との併催のため午後3時55分といつもより遅い時間から始まった。天候は雲一つ無い快晴だが、場内には強風が吹き荒れる。予選はノックアウト方式で行われ、Q1が2グループに分けられ11台ずつ。それぞれ上位6台がQ2に進出。Q2は12台で争われ、最速ドライバーがポールポジションを獲得する。
まずはQ1Aグループ予選が10分間で行われた。ここでは大湯都史樹（TGM GP SF23）が1分36秒534でトップ通過。2位には宮田莉朋（VANTELIN TOM'S SF23）が僅差で続き、3位にはリアム・ローソン（Red Bull MOTUL MUGEN SF23）が入った。
有力ドライバーでは山本尚貴（TCS NAKAJIMA RACING SF23）が8位、関口雄飛（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL SF23）が10位にとどまり、ここで敗退した。
10分間で行われたQ1Bグループは、波乱の展開となった。トップで通過したのは1分36秒413で坪井翔（P. MU/CERUMO・INGING SF23）。ジュリアーノ・アレジ（VANTELIN TOM'S SF23）が奮闘し2位、3位には佐藤蓮（TCS NAKAJIMA RACING SF23）が続いた。
ところがポールポジション候補最有力の野尻智紀（Red Bull MOTUL MUGEN SF23）がなんと7位。ここで敗退かと思われたが、6位に入った小林可夢偉（Kids com KCMG Cayman SF23）が走路外走行でタイム抹消。6位に繰り上がった野尻は首の皮一枚つながりQ1通過を果たした。
小林の走路外走行の判定が長引き、予定より遅れて始まったQ2は7分間で行われた。
ここでも大湯が速い。各セクターをトップタイムで通過すると、1分35秒792をたたき出し、自身2回目のポールポジションを獲得した。坪井も大湯に迫る走りを披露したが、わずか0秒043届かず2位。そして最後に3位に滑り込んできたのがQ1敗退かと思われた野尻で、劇的な復活を果たした。
4位にはシーズンオフのテスト負傷から復活した山下健太（REALIZE Corporation KONDO SF23）が、5位には宮田莉朋（VANTELIN TOM'S SF23）が入ったが、宮田は走路外走行で12位に後退。代わって5位には牧野任祐（DOCOMO DANDELION M5S SF23）が、6位には健闘した小高一斗（REALIZE Corporation KONDO SF23）が入った。
決勝レースは明日23日、午後3時45分より31周で行われる。
Text: Yoshinori OHNISHIPhoto: Motorsports Forum