スーパーフォーミュラ・ライツ(SFライツ）の合同公式テストが3月7、8日に鈴鹿サーキットで行われた。
今シーズンのSFライツは開幕が5月とやや遅いが、すでに主要2チームの体制は発表されている。注目はトムス勢ではエンツォ・トゥルーリだ。F1ドライバー、ヤルノ・トゥルーリを父に持つ、いわばサラブレッドで、4月に誕生日を迎えるが現時点では17歳という若さも注目点だろう。
ライバルとなるB-Maxからは、新たにデビッド・ヴィダーレス、イゴール・オオムラ・フラガの2人が参戦する。ヴィダーレスはFIA-F3の優勝経験もあり、昨年の岡山テストでも速さを見せている。フラガは、eスポーツのグランツーリスモの世界チャンピオンという経歴も持ち、リアルのレースでも2020年のトヨタ・レーシング・シリーズで角田裕毅らを抑えてチャンピオンに輝くなど実績も十分だ。
■セッション1（7日/12:40-14:45）
開始早々にデビッド・ビダーレス（B-MAX RACING TEAM）がトップタイムとなる1分53秒231をマークしてするも、S字でコースアウトしてFウィングを壊すなどして、それ以降の走行を断念した。
その後は、昨年から参戦するレギュラーメンバーが首位を争った。セッション中盤に木村偉織（B-MAX RACING TEAM）が1分52秒315でトップに出るが、終盤、野中誠太（TOM'S）が1分51秒884で逆転。平良響（TOM'S）もこれに続き、野中、平良、木村の順でセッションを終えた。
■セッション2（8日/9:00-11:00）
トラブルもなくセッションは淡々と進んだ。中盤までは、小出峻（TODA RACING）が1分52秒405で、野中（1分52秒561）、古谷悠河（TOM'S）（1分52秒757）らを僅差で抑えていたが、セッション折り返しを迎える頃に、それまで下位にいた木村がニュータイヤを投入し1分52秒068でトップへ。これを終了間際に平良が1分51秒852で逆転。いつも見られる最後のアタック合戦はなく終了した。
■セッション3（8日/15:00-17:00）
エンジン不調でセッション2を走行できなかった4号車は佐々木大樹（B-MAX RACING TEAM）、菅波冬悟（B-MAX RACING TEAM）が2人でドライブ。
開始からトムス勢の野中、平良がタイミングボードの上位に名を連ねる。30分を経過したことろで、これに割って入ったのが小出。トップ野中1分53秒318から遅れること僅か0.04秒で2番手につける。中盤は小康状態が続くが、折り返しにビダーレスと木村がアタックをかけて1-2に躍り出る。ビダーレスのタイムは1分52秒180と好タイムだ。その後、トムス勢もアタックするがトップタイムの更新には至らず。
残り10分を切ってビダーレスがトップタイムを更新（1分51秒939）。小出（1分52秒072）、平良（1分52秒073）も迫るがわずかに届かず。
総合では8日午前、セッション2のタイムで平良がトップ。2位にはチームメートの野中が僅差で続いた。ルーキーのビダーレスはトップから0秒087差で3位に付け、早くも速さの片鱗を表わした。4位には木村が、5位には小出が続き、注目のエンツォ・トゥルーリ（TOM'S）が6位に付けている。
7位には古谷が続き、もう一人のルーキー、イゴール・オオムラ・フラガ（B-MAX RACING TEAM）は8位でテストを終えている。
今回のテストを見る限り、やはり昨年のメンバーは安定した速さを持っている。コントロールタイヤがハンコックに変わったが、一日の長のあるドライバーたちはその特性を掴むのも早いようだ。しかし、エンツォ・トゥルーリ（TOM'S）、小出、ビダーレスもそこに食い込む速さを見せており混戦は必至。台数こそ少ないが面白いシーズンになりそうだ。
Text: Shigeru KITAMICHIPhoto: Motorsports Forum