2023オートバックス スーパーGT第4戦「富士GT450kmレース」の公式予選が8月5日、静岡県小山町の富士スピードウェイで行われ、GT500クラスは24号車リアライズコーポレーションADVAN Z（佐々木大樹／平手晃平）が、GT300クラスは4号車グッドスマイル初音ミクAMG（谷口信輝／片岡龍也）がいずれも今季初のポールポジションを獲得した。
（天候：晴れ コース：ドライ）
予選Q1 公式練習トップの16号車がトップ通過
GT500クラスの予選Q1は午後3時53分に走行開始。
この予選を前に、公式練習中にトラブルに見舞われてストップした39号車DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／中山雄一）は結局エンジンを交換することになった。このほか1号車MARELLI IMPUL Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）も走行後にトラブルが見つかり、エンジンと燃料リストリクターを交換して予選に臨んだ。
ここではアウトラップに続いて2周のウォームアップを行なったアタックに入るチームと3周のウォームアップを行うチームの二つに大きく分かれた。
そうした中、ウォームアップ1周でアタックに入った高星明誠（Niterra MOTUL Z）がまず1分28秒448を記録してきた。続いてウォームアップ2周の福住仁嶺（ARTA MUGEN NSX-GT）が1'27.858。同じくウォームアップ2周の太田格之進（Modulo NSX-GT）は1分28秒478、平手晃平（リアライズコーポレーションADVAN Z）は1'27.935でこの時点で2番手に。
その後、ウォームアップ3周組がアタックを行い、野尻智紀（ARTA MUGEN NSX-GT）が1分28秒025、牧野任祐（STANLEY NSX-GT）は1分28秒251、そして石浦宏明（ZENT CERUMO GR Supra）が1分28秒273で5番手に入ったところでチェッカーフラッグが提示された。
この結果トップは16号車、2番手に24号車、3番手に8号車と続き、以下100号車、38号車、3号車、64号車そして17号車がQ2に進出。
スープラ勢では38号車が唯一のQ1突破だ。第3戦優勝の国本雄資（WedsSport ADVAN GR Supra）は8番手の塚越広大（Astemo NSX-GT）に0秒076及ばず9番手。第2戦優勝の宮田莉朋（au TOM'S GR Supra）はなんと15番手に終わっている。
GT300クラスのAグループは午後3時20分より10分間の走行。むせかえるような暑さは幾分和らいできた印象だ。
まずは片山義章（DOBOT Audi R8 LMS）が1分37秒780を記録。これを富田竜一郎（GAINER TANAX GT-R）が上回り、1分36秒903でトップに。平中克幸（シェイドレーシングGR86 GT）も1分37秒682で2番手につける。
今回から新型車ウラカンEvo2を投入した元嶋佑弥（JLOCランボルギーニGT3）が1分37秒861で4番手。第3戦まで88号車として走っていた車両を譲り受けた坂口夏月（Bamboo AirwaysランボルギーニGT3）は元嶋を上回る1分37秒193で2番手に食い込んできた。さらにルーキーの古谷悠河（ANEST IWATA Racing RC F GT3）も終盤に1分37秒596を叩き出して3番手に浮上した。
この結果、トップは11号車、2番手は87号車、3番手50号車と続き、20号車、6号車、88号車、56号車そして65号車までがQ2進出を果たした。
Bグループの走行は午後3時38分にコースオープン。まずは眞田拓海（植毛ケーズフロンティアGT-R）が1分39秒191。続いて片岡龍也（グッドスマイル初音ミクAMG）が1分37秒657でトップに立つ。安田裕信（PONOS GAINER GT-R）は1分37秒718と一歩及ばず。対する片岡は前を走る大滝拓也（RUNUP RIVAUX GT-R）のスリップをうまく使って1分36秒896を叩き出す。
続いて根本悠生（apr LC500h GT）が1分37秒621。これを高木真一（K-tunes RC F GT3）が上回り、1分37秒300でこの時点で2番手に食い込んできた。
そして終了直前に井口卓人（SUBARU BRZ R&D SPORT）が1分37秒185で2番手に割って入ったところでチェッカーが提示され、Bグループの走行は終了した。
そして熾烈を極めた8番手争いは、最後までアグレッシブに攻め続けた野中誠太（HOPPY Schatz GR Supra GT）がチェッカー提示直後に1分38秒024を叩き出して8番手に滑り込んだ。
その結果。トップは4号車、2番手は61号車、3番手は96号車となり、以下31号車、10号車、60号車、360号車そして25号車がQ2に進出した。
予選Q2 24号車が前戦鈴鹿の雪辱を果たす
GT500クラスの予選Q2は午後4時13分に走行開始。まずは大湯都史樹（ARTA MUGEN NSX-GT）がピットを離れ、コースへ。残り8分となったところで大津弘樹（ARTA MUGEN NSX-GT）、伊沢拓也（Modulo NSX-GT）がコースイン。その後各チームが次々に走行を開始。最後に千代勝正（Niterra MOTUL Z）がピットを離れ、全車がアタックを開始した。
まずは大津がウォームアップ2周から1分27秒831を記録。大湯はウォームアップ3周から1分27秒852と僅かに及ばず。大湯はその後もアタックを試みるが、1分27秒991とタイム更新ならず。通算最多PP記録の更新がかかる立川は1分28秒326でこの時点で3番手。
しかし佐々木大樹（リアライズコーポレーションADVAN Z）がここでウォームアップ2周から1分27秒763を叩き出して一気にトップに躍り出た。千代は1分28秒114で4番手だ。
その結果、24号車リアライズコーポレーションADVAN Z（佐々木大樹／平手晃平）がポールポジションを獲得。トップタイムを叩き出しながら車検落ちとなった第3戦鈴鹿の雪辱を果たした。2番手は16号車ARTA MUGEN NSX-GT（福住仁嶺／大津弘樹）、8号車ARTA MUGEN NSX-GT（野尻智紀／大湯都史樹／木村偉織）が3番手という結果となった。
スープラ勢で唯一のQ2進出となった38号車ZENT CERUMO GR Supra（立川祐路／石浦宏明）は結局7番手から明日の決勝に臨むこととなった。
GT300クラスのQ2は午後4時13分に走行開始。まずは新田守男（K-tunes RC F GT3）がウォームアップ1周で1分37秒790。ロベルト・メルヒ・ムンタン（DOBOT Audi R8 LMS）が1分36秒982を記録する。
これをウォームアップ2周の谷口信輝（グッドスマイル初音ミクAMG）が上回り、1分36秒617でトップに立つ。石川京侍（GAINER TANAX GT-R）が1分36秒854で2番手。新型車で挑んだ小暮卓史（JLOCランボルギーニGT3）は1分36秒882でこの時点で3番手だ。
谷口は次の周でも1分36秒395とさらにタイムを縮める。ここで小高一斗（apr LC500h GT）が1分36秒775で2番手に上がってきたが、チェッカー直後に山内英輝（SUBARU BRZ R&D SPORT）が1分36秒705を叩き出し、31号車を退けて2番手に食い込んできた。
この結果4号車グッドスマイル初音ミクAMG（谷口信輝／片岡龍也）が6年ぶりにポールポジションを獲得。61号車SUBARU BRZ R&D SPORT（井口卓人／山内英輝）が2番手、31号車apr LC500h GT（嵯峨宏紀／小高一斗／根本悠生）が3番手で予選は終了。
しかしその後に行われた車検において、31号車から採取した燃料の成分が指定どおりのものではなかったことが判明。31号車は失格となり、繰上げで11号車GAINER TANAX GT-R（富田竜一郎／石川京侍／塩津佑介）が3番手という結果となった。
第5戦決勝は明日の午後1時45分より100周（450km）で行われる。
Text: Kazuhisa SUEHIROPhoto: Katsuhiko KOBAYASHI