FIA-F4選手権シリーズ第3戦、第4戦の公式予選が6月3日、三重県の鈴鹿サーキットで行われ、三井優介（HFDP RACING TEAM）が第3戦、第4戦共にポールポジションを獲得した。
公式予選は午前8時よりAグループ、Bグループ各20分間で行われた。天候は晴れだが、昨夜までの雨の影響でコースには所々濡れた場所が残っており、特に路面補修の行われたS字はトリッキーな状況であったようだ。
そうしたことも影響してか、Aグループの走行ではインディペンデントカップの鳥羽豊（HELM MOTORSPORTS F110）がS字でクラッシュ、赤旗中断となるアクシデントが発生している。
この組で序盤から速さを見せたのはルーキーの森山冬星（HFDP RACING TEAM）だ。走り慣れた鈴鹿ということもあり、計測2周目に2分8秒987を記録すると、その後も2分08秒591、2分08秒372と着実にタイムを縮めてきた。
鳥羽のクラッシュによる赤旗中断の後、Aグループの走行は午前8時20分より、残り時間5分として再開されたが、森山はここでもアウトラップに続いて2分08秒371を記録、ベスト、セカンドベストともにトップのまま予選を終えた。
2番手には小林利徠斗（TGR-DC RSトムススピリットF4）が2分8秒669で続き、第2戦優勝の中村仁（TGR-DC RSトムススピリットF4）が2分9秒204で3番手だった。
続いて行われたBグループの走行は当初予定より4分遅れの午前8時34分にコースオープンとなったが、ここで三井が計測2周目にいきなり2分8秒082を叩き出す。路面コンディションはかなり改善されてきたようだ。
三井はその後も2分7秒935、2分7秒929と着実にタイムを縮めてきた。2番手にはチームメイトの野村勇斗（HFDP RACING TEAM）が続く。野村も2分8秒485、2分8秒023と着実にタイムを縮めるが、三井には一歩及ばない。
その後、立体交差下でインディペンデントカップの碓井ツヨシ（C.O.B-KART）がクラッシュしたことによりBグループの走行も赤旗中断となり、午前8時56分より、残り4分で再開されたが、トップ2台は走行せずにタイヤを温存する作戦をとった。
これに対し3番手以降の選手は誰も二人のタイムを上回れなかったため、Bグループは三井がトップ、野村が2番手となり、2分8秒697を記録した佐藤樹（HELM MOTORSPORTS F110）が3番手という結果となった。
これにより第3戦、第4戦共にポールポジションはB組トップの三井優介。A組トップの森山冬星がが2番手となり、野村勇斗が3番手からスタートすることになった。
第3戦決勝はこのあと午後2時5分より11周で行われる。
Text: Kazuhisa SUEHIROPhoto: Katsuhiko KOBAYASHI