SUPER GT開幕　レクサスSC430が３位表彰台獲得
苦戦を強いられるも４台のレクサスSC430がトップ10入りを果たしポイント獲得

シーズン開幕戦で３位表彰台を獲得したレクサスSC430
（No.36　PETRONAS TOM\'S SC430）

　2008年シーズンのSUPER GTが開幕。第１戦「SUZUKA GT300km」が３月15日(土)、 16日(日)の両日、三重県の鈴鹿サーキットで開催された。2008年も例年通りシリーズは全９戦が予定されている。

　シーズンの開幕戦となった今大会にはGT500クラスに16台、GT300クラスに25台の計41台がエントリー。トヨタ勢はGT500クラスに６台のレクサスSC430、GT300クラスに２台のトヨタMR-Sと１台のトヨタ セリカが出場した。

◆予選◆

　公式練習が行われた14日（金）は降雨に見舞われたが、15日（土）は好天に恵まれ、この季節としては暖かい気温で予選が行われた。

　午前10時10分から行われた予選１回目では、GT500占有時間の終盤に激しいタイムアタック合戦が繰り広げられ、PETRONAS TOM'S SC430 36号車が４番手、ZENT CERUMO SC430 38号車が６番手でスーパーラップ進出を決めた。 　午後２時25分から30分間の予選２回目を経て、午後３時からスーパーラップが行われ、36号車は４番手、 38号車は路面温度が下がり、コンディションが悪化する中でタイムアップを果たし、５番手のグリッドを確保した。

　一方、GT300クラスではウェッズスポーツセリカ19号車が７番手、TDPの若手コンビによる期待のライトニング マックィーン apr MR-S 95号車は11番手となった。

◆決勝◆

　16日（日）も空は晴れ渡り、気温17度、路面温度33度と暖かい春の陽気の中で、午後２時に、5.807kmを52周して競われる決勝レースのスタートが切られた。

　グリッド通りの順当なスタートとなったが、直後に３位のGT-Rが後退し、これで36号車が３位、38号車が４位へと躍進した。

　その後、中盤には表彰台を賭け、レクサスSC430同士のバトルも見られたが、順位は変わらず、36号車が３位、38号車が４位でフィニッシュ。レクサスSC430は開幕戦で３位表彰台を獲得した。

　15番手と後方からのスタートながら、果敢な走りで順位を上げた宝山 KRAFT SC430 35号車が６位、13番手からスタートしたENEOS SC430 ６号車はペナルティを受けるなど不運もあったが、粘り強く走り抜き９位でチェッカー。４台のレクサス SC430がトップ10フィニッシュを果たし、貴重なポイントを獲得した。

　一方、GT300クラスでは19号車が７位。DOUBLEHEAD avex apr MR-S 31号車が10位。 TDPドライバー平手晃平／国本京佑組の95号車は特性の違う車種が混走するレースに苦戦し、ペナルティを受けての後退もあったが、 13位で完走を果たした。

トヨタ自動車（株）モータースポーツ部主査　林博美のコメント：

　レギュレーション上有利な車輌を相手に苦戦のレースであったが、シリーズは始まったばかり。更なる改良によって速さを上げ、逆転を目指したい。

トヨタ自動車株式会社