フォーミュラ・リージョナル・ジャパニーズ選手権第5戦Race11、12の公式予選が、9月27日、富士スピードウェイスで行われ、レース11は鈴木斗輝哉（マツモトキヨシTOM’S TGR-DC FR）が、レース12は梅垣清（PONOS RACING TOM’S TGR-DC FR）がポールポジションを獲得した。
マスタークラスも、赤松昌一朗（SHOEI-GIGS Ride-Eagle）とアキタ（ACR FRegional）が、ポールを分け合った。
年一度の世界耐久選手権「富士6時間レース」のサポートレースとして組まれたレースには、総合優勝を狙う若手11台とマスタークラス4台の計15台がエントリー。マスタークラス常勝の鳥羽豊は欠場し、13号車は三浦愛 （AIWIN）がドライブする。
前日の金曜日に行われた練習走行では、やはり鈴木、梅垣、大宮賢人（PONOS RACING F111/3）、卜部和久（B-MAX RACING F111）のランキング上位者が速く、予選、レースはこの4人を中心に進むものと思われた。
曇天となった土曜日。午前8時30分からレース11、午前9時からレース12の予選が、それぞれ15分間行われた。
レース11予選
鈴木が常にリードし、これに梅垣が食い下がり、大宮、卜部が迫るといった、予想どおりの展開となった。
鈴木は、徐々にペースを上げ、計測4周目に1分37秒31のトップタイムをマークすると、アタックを終了。ピットに入って他車の様子を見る余裕を見せた。
この時点で梅垣は37秒65とやや差をつけられていたが、その後37秒51、クールダウンラップを挟んで37秒49と必死にタイムを削った。しかし、鈴木のタイムには僅かに届かず。卜部も最後まで攻めたが37秒86まで詰めるのがやっとだった。
4位以下は、大宮、三浦、ワン・ジョンウェイ（SKYMOTORSPORTS F111/3）と続いた。
マスタークラスは赤松が、アキタ（ACR FRegional）を抑えてクラスポールを獲得した。
レース12予選
15分のインターバルで始まったレース12の予選も、鈴木と梅垣のトムス勢の戦いとなった。
鈴木が計測4周目に、レース11予選のタイムを大きく上回る1分36秒57をマーク。次の周も36秒55と僅かながらタイムアップ。これに対し、梅垣も36秒63、36秒57と、ほぼ同タイムで追随し、次の周に36秒47と、ついに鈴木を逆転することに成功した。
3位はレース11と同じく卜部だったが、タイムは37秒15と、トップ2人には引き離された。4位には三浦が大宮を抑えて入った。
マスタークラスは、1分38秒84をマークした赤松が連続クラスポールかと思われたが、終了間際にアキタが1分38秒68をマークして逆転した。
レース11の決勝は、本日午後1時30分から、レース12は、午後5時から15周で行われる。
Text: Shigeru KITAMICHIPhoto: Kazuhiro NOINE