真夏の長距離2連戦、第二幕は奇跡の逆転劇で幕を閉じた！
2022オートバックス スーパーGT第5戦「FUJIMAKI GROUP 鈴鹿GT450kmレース」の決勝が8月28日、三重県の鈴鹿サーキットで行われ、予選最後尾からスタートしたNo. 12 カルソニックIMPUL Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）が終盤トップに立ち、今季初優勝を掴み取った。GT300クラスもNo. 4 グッドスマイル初音ミクAMG（谷口信輝／片岡龍也）が5年ぶりの優勝をものにし、リタイヤに終わった第4戦富士の雪辱を果たした。
（天候：晴れ コース：ドライ）
第5戦決勝は、午後2時30分に三重県警によるパレードランに続いて77周で行われた。スタート時の気温は28℃、路面温度は39℃だ。
スタートでトップに立ったのはポールポジションのロニー・クインタレッリ（MOTUL AUTECH Z）。松下信治（Astemo NSX-GT）が2位、笹原右京（Red Bull MOTUL MUGEN NSX GT）が3位、そして国本雄資（WedsSport ADVAN GR Supra）が4位と、ここまでは予選順位ままコントロールラインに戻ってきた。後方では山下健太（ENEOS X PRIME GR Supra）がS字でスピンしたことにより、15番手のベルトラン・バゲット（カルソニックIMPUL Z）が順位を一つ上げて戻ってきた。
その後、12位を走っていた福住仁嶺（ARTA NSX-GT）が7周目に早めのピット作業を行ったことでバゲットは13位に繰り上がる。最後尾に落ちた山下も8周目に最初の給油を行い、挽回を図る。
一方、トップのクインタレッリは2位松下との差を着実に広げていき、16周目に3秒495のリードを築き上げると、17周目に最初の給油を行った。この時点ではドライバー交代は行わず、そのままクインタレッリが第2スティントを担当する。
これで松下はトップに繰り上がり、笹原が2位となる。その笹原は27周目、松下は29周目にピットイン、それぞれ大湯都史樹と塚越広大に残りの2スティントを託した。
大湯はアウトラップでクインタレッリにかわされるが、31周目にこれを捉え、3位に浮上する。この時点でトップにいた関口雄飛（DENSO KOBELCO SARD GR Supra）と2位のバゲットは最初のピット作業を終えていなかったので、実質的には大湯がトップだ。
4位にはクインタレッリ、5位は福住、そして6位には石浦宏明（ZENT CERUMO GR Supra）がつける。決勝前のウォームアップ走行では電気系のトラブルに見舞われて1周もできなかったZENT CERUMO GR Supraだが、スタートには修復が間に合い、ここまで順調に周回を重ねてきていた。
塚越はこの時点で7位。アウトラップから数周はタイヤのウォームアップに気を使うあまり、クインタレッリと石浦の先行を許すが、ブリヂストンタイヤが作動レンジに入った34周目からは一気にペースを上げて追撃を開始した。
関口とバゲットは33周目に揃ってピットイン。これで大湯がトップに立つ。石浦は36周目にクインタレッリを捉えて2位に浮上、大湯との差を詰めにかかる。塚越もこの2台に追いつき、トップ争いは3台による接近戦の様相を呈してきた。
一方、クインタレッリと福住は41周目に2回目のピット作業を行い、ここで松田次生と野尻智紀に交代した。
数周にわたって接戦を繰り広げていたトップ3台だったが、3位の塚越は48周目に2回目のピットイン、給油とタイヤ交換を済ませ、そのまま塚越が第3スティントを担当した。
そしてその直後、このレースの勝敗を左右するアクシデントが発生した。
GT300クラスでトップ争いを展開していた佐藤公哉（HACHI-ICHI GR Supra GT）が130Rでコースを飛び出し、激しい勢いでバリアに突っ込んだのだ。
これによりトップが50周目に入ったところでセーフティーカー（SC）が導入されたが、その直前となる49周目にNo. 12 カルソニックIMPUL ZとNo. 39 DENSO KOBELCO SARD GR Supraが揃って2回目のピット作業に取り掛かっており、この2台は幸運にもピットレーンが封鎖となる直前にコースに戻ることに成功したのだ。
これにより、50周目の順位はトップがNo. 16 Red Bull MOTUL MUGEN NSX GT、2位はNo. 38 ZENT CERUMO GR Supra、3位にNo. 19 WedsSport ADVAN GR Supra、4位にNo. 37 KeePer TOM'S GR Supraが続いたが、この4台は2回目のピット作業を終えておらず、ピット作業を済ませた中ではNo. 17 Astemo NSX-GTがトップ、39号車が2位、No. 23 MOTUL AUTECH Zが3位、そしてNo. 12 カルソニックIMPUL Zが4位という状況となった。
車両回収ののちSCは54周目にピットイン、55周目からレースは再開となる。
ここで38号車と37号車は直ちにピット作業を行うが、16号車はそのままトップでリードを広げる作戦に出る。この時点で38号車には勝負権がなくなった。
その55周目には平峰一貴（カルソニックIMPUL Z）が松田と中山雄一（DENSO KOBELCO SARD GR Supra）を捉えて3位に浮上するが、松田は56周目のヘアピンで中山を抜き去ると、57周目には130Rで平峰がオーバーランしたのに乗じて3位を奪い取る。
59周目に大湯がピットイン。これにより塚越がトップに立ち、16号車はトップに対して1分以上のビハインドを背負うことになった。塚越の背後には松田と平峰のニッサン勢が迫ってくる。
しかし松田は65周目の立体交差下で周回遅れのGT300車両をかわそうとした際に、後ろから追いついてきた平峰を押し出す格好になってしまったため、ドライビングスルーペナルティを課せられてしまう。やむなく69周目にピット向かう松田。これで23号車は6位まで後退してしまった。
これで優勝争いは塚越の駆る17号車と、平峰の駆る12号車の2台に絞られた。
塚越のテールに食らいつき、その隙を窺っていた平峰は75周目のヘアピンでインに飛び込み、アウト側で粘る塚越を立ち上がりでねじ伏せてついにトップに躍り出ると、そのまま一気に後続を突き放してフィニッシュラインに飛び込み、No. 12 カルソニックIMPUL Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）が今季初優勝をモノにした。
これはチームインパルと平峰にとっては昨年の第5戦SUGO以来の勝利だ。2位にはNo. 17 Astemo NSX-GT（塚越広大／松下信治）がつけ、No. 39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／中山雄一）が3位と、表彰台を3メーカーが分け合う形となった。
一方、GT300クラスは、ポールポジションからトップを快走する大草りき（TANAX GAINER GT-R）を9周目のダンロップ立ち上がりで予選2番手の三宅淳詞（HACHI-ICHI GR Supra GT）がかわしてトップを奪う。
しかしNo. 244 HACHI-ICHI GR Supra GTが23周目に最初のピット作業を行い、三宅から佐藤公哉に交代したところ、すでに16周目にタイヤ無交換で最初のピット作業を終えていたNo. 55 ARTA NSX GT3（武藤英紀／木村偉織）、No. 4 グッドスマイル初音ミクAMG（谷口信輝／片岡龍也）らが244号車に先行する形となり、この時点で55号車が実質トップ、4号車が2位となっていた。
さらに片岡龍也（グッドスマイル初音ミクAMG）は35周目に木村偉織（ARTA NSX GT3）を捉えてトップに浮上する。
後方から追い上げを図った佐藤は44周目に130Rで痛恨のコースオフを喫し、レースから脱落することに。
その後は42周目に片岡からバトンを受け取った谷口信輝が後続を寄せ付けない走りで最後までトップを守り切り、チームに5年ぶりの勝利をもたらした。
2位には53周目に武藤英紀（ARTA NSX GT3）を捉えたNo. 10 TANAX GAINER GT-R（富田竜一郎／大草りき／塩津佑介）が入り、No. 30 apr GR86 GT （織戸学／平良響／上村優太）が3位で今季初の表彰台を獲得した。
次戦の舞台は宮城県のスポーツランドSUGO。9月18日決勝だ。なお、SUGO大会では通常フォーマットの300kmレースが行われる。
Text: Kazuhisa SUEHIRO