GT300クラスではレクサスIS350が２位フィニッシュ
レクサスSC430勢最上位の６位でフィニッシュした
PETRONAS TOM\'S SC430 36号車
SUPER GTの第４戦「SEPANG GT International Series MALAYSIA」が６月20日（土）、21日（日）の両日、マレーシア・クアラルンプール近郊のセパン・サーキットで開催された。
前戦富士より約１ヶ月半ぶりの開催となったSUPER GT第４戦の舞台は灼熱のセパン。 2002年から、シリーズ唯一の海外遠征戦として行われ、多くのファンを集めている。
今大会にはレクサスチームからGT500クラスに５台のレクサスSC430が出場。また、GT300クラスに２台のレクサスIS350と２台のカローラアクシオが出場した。
20日（土）午前10時から行われた公式練習は、セッション開始まもなくスコールに見舞われ、各車あまり走行を重ねられないまま、午後の予選に臨むこととなった。
◆予選◆
公式練習走行に続き、午後２時15分からドライコンディションで予選１回目がスタート。ENEOS SC430 ６号車が２番手、KRAFT SC430 35号車が７番手でスーパーラップ進出を決めた。第２戦で勝利を挙げ、 54kgのウェイトハンデを積んでいるZENT CERUMO SC430 38号車は僅差の９番手、第２戦、第３戦で連続２位に入り、60kgのウェイトハンデを積んでいるPETRONAS TOM'S SC430 36号車は12番手と苦戦を強いられ、スーパーラップ進出はならなかった。DUNLOP SARD SC430 39号車は14番手となった。
スーパーラップでは、６号車が４番手、35号車が８番手につけた。
GT300クラスでは、58kgものウェイトハンデを積みながらスーパーラップ進出を決めたウェッズスポーツIS350 19号車が３番手、これにKUMHO TIRE SHIFT IS350 52号車が４番手で続いた。COROLLA Axio apr GT 74号車は９番手、avex apr COROLLA Axio 31号車が14番手から決勝に挑むこととなった。
◆決勝◆
21日（日）気温31度、路面温度40度のコンディションで、午後４時に54周（300km）の決勝レースがスタート。RAYBRIG NSX 100号車が午前中のフリー走行後にエンジンを交換したため、10グリッド降格となり、５番手以下が一つずつグリッドを繰り上げることとなった。また、ポールポジションのMOTUL AUTECH GT-R １号車もスターティンググリッドに着く直前にトラブルに見舞われ、ピットスタートとなった。
４番手グリッドの６号車は、スタートで１台にかわされたものの、上位をキープ。しかし、車両トラブルに見舞われ、５周目終了時点でピットイン。修復に時間を要し、大きくポジションを落としてしまった。
これで、レクサス勢は11番手からポジションを上げた36号車が８位、スタートでやや遅れた35号車が９位と厳しい位置からの追い上げを強いられることとなった。
レースはは心配されたスコールもなく、ドライコンディションのまま推移。他車のトラブルやペナルティもあり、着実に走り抜いた36号車がレクサス勢最上位の６位でチェッカーを受けた。
35号車はタイヤの摩耗に苦しめられ、ペースを上げられず、９位でフィニッシュ。序盤ペナルティを受け後退を余儀なくされた38号車が10位でポイントを獲得。39号車は１周遅れの13位、６号車は７周遅れながらも14位で完走を果たした。
苦戦を強いられることとなったレクサス勢だが、その中でも36号車は５ポイントを追加し、ランキング２位をキープ。38号車も４位につけている。
GT300クラスでは、３番手スタートの19号車が序盤から激しい首位争いを繰り広げ、８周目に首位浮上。そのまま順調に首位を守っていたが、中盤のピットインを終えた時点で I.M JIHAN CO.LTD・APPLE・Shiden ２号車に先行されてしまった。その後も追い上げを見せたが届かず、２位でフィニッシュ。６位に31号車、７位に 52号車が入り、それぞれポイント獲得を果たした。74号車はタイヤ摩耗に苦しみ、やや早めのピットインを行うも、直後にドライブシャフトトラブルに見舞われ再度ピットイン。修復に25分を費やし、コースに復帰。大きく順位を落としたものの、最後まで走り抜き、16位でフィニッシュした。
- トヨタ自動車（株）モータースポーツ部主査 林博美のコメント：
- 土曜日午前中の雨により、充分に車両セットアップを煮詰めることが出来なかったことに加え、決勝序盤に上位車のトラブルも発生し、トップ勢についていけずに苦しいレース展開となった。今回の反省を活かし、次戦以降の建て直しを図りたい。 Text & Photo: トヨタ自動車株式会社