VITA筑波シリーズ第3戦予選は7月27日（日）に開催され、開幕2連勝の兒島弘訓（ZR WINMAX VITA）が2番手に0.360秒の差でポールポジションを獲得した。
15分間の予選は午前9時25分コースオープン。この時間ですでに気温32.2度、路面温度45.3度という厳しいコンディションだけにタイヤの内圧調整に各車余念がなかった。前戦優勝の兒島を先頭に12台がコースインして予選開始。ウオームアップ後の計測1周目から兒島が1分4秒404のタイムでトップに立つ。2番手山本龍（お先にどうぞ☆VITA）の5秒542、3番手西濱康行（ETA白波ワークスVITA）5秒942と続く。
残り時間12分、兒島が1分3秒617と1分3秒台に入れる。2番手山本は4秒238、3番手には5秒214で並木海和（ViVa ETA VITA）が上がってくる。4番手中島正之（ビーンズスポーツ3年目VITA）5秒312、5番手には今回がVITAレースデビューのWATANABE HARUYA（ELEVレーシングVITA01）の5秒321、6番手山口真（ユニバーサルツインVita）の5秒353。トップ兒島が抜きんでているが、2番手から6番手までは1.115秒の差と接戦だ。
残り時間10分、西濱が1分3秒921と1分3秒台に入れて2番手へ。山本も4秒124まで自己ベストを短縮するが3番手にドロップ。佐藤考洋（TIPO ETA VITA01）が4秒907、おぎねぇ（ORCワコーズVITA）が5秒250でそれぞれ5番手と6番手へとポジションアップ。佐藤はさらに4秒793までタイムを詰めて4番手へ。
残り9分、それまで1分22秒台とマイペースだった大沢良明（ビーンズスポーツVITA）がいきなり4秒669をマークして4番手へ上がる。この間にトップ兒島はベストタイムを3秒561まで短縮。2番手西濱とは0.360秒の差だ。
残り時間5分を切って中島が1分4秒716で8番手から6番手に浮上。トップ兒島はこれで限界と見たかピットイン。気温が高いため各車タイヤのピークが終わったか、ここからタイムを更新する車両は少ない。そんな中でタイムを上げてきたのが山口で4秒731、7番手にアップ。さらに残り時間3分、10番手土屋伊津季（ディープレーシングVITA）、11番手WATANABE、12番手内田美保乃（miiirukeVITA）がそれぞれ自己ベストを更新して15分間の予選は終了。
ポールポジションは1分3秒361の兒島、0.360秒差の2番手に西濱、以下3番手山本、4番手大沢、5番手佐藤、6番手中島というトップ6となった。
筑波VITAシリース第3戦決勝は12時20分スタート予定だ。
Photo: Asako SHIMA