●レース名：　１９９８年全日本Ｆ３選手権第１戦鈴鹿
●サーキット：鈴鹿サーキット／5.8643km×17Laps＝99.6931km
●開催日：　　３月２１日～２２日
●天候：　　　２１日（予選日）／曇り　観客１万５０００人
　　　　　　　２２日（決勝日）／晴れ　観客４万３０００人

#64 松田次生選手、予選２位を獲得。決勝ではスタートミスを挽回、初戦ながら見事
５位に入賞！


　１９９６年には山西康司、黒澤治樹、吉村一誠、１９９７年には西翼、山口大陸を
全日本Ｆ３選手権に送り出した「ＳＲＳ－Ｆ（鈴鹿レーシングスクール）スカラシッ
プ」。本田技研工業の支援により、鈴鹿サーキットランド主宰のレーシングスクール
として誕生した「ＳＲＳ－Ｆ」も、今季で３度目のスカラシップ・ドライバーを輩出
することとなった。１９９８年度もこれまで同様、中嶋悟率いる「ＮＡＫＡＪＩＭＡ
　ＨＯＮＤＡ」がそのレース参戦マネージメントのすべてを任され、レーシングス
クールからの最初のステップボードとして第２の山西康司となる若手ドライバーの育
成を目指すこととなった。
　今季のスカラシップ参戦ドライバーとして選出されたのは、弱冠１８歳の松田次生
（まつだ つぎお）。冬季のテスト走行から同じくＳＲＳ－Ｆ修了生の金石年弘、佐
藤琢磨らとともに好タイムを記録し、万全の体制で３月２１日の全日本Ｆ３選手権開
幕戦を迎えた。　レース前の木曜日、金曜日と順調にプログラムを消化した松田選手
は、まず予選に先駆けて行われた午前の３０分間の公式練習で一時はトップタイムを
記録するなど好パフォーマンスを見せたものの、前日の金曜日がウエットコンディシ
ョンだったこともありドライでのニュータイヤを履いた場合のセットアップに集中、
２分０１秒７８５というタイムで９番手につける。
　そして午後２時４０分から始まった公式予選での松田選手は、各有力ドライバーた
ちが路面状況の好転を待って待機している中、比較的早い段階でコースイン。５周目
に２分０１秒４８５を記録していったんピットインし、マシン左側にニュータイヤを
装着するとともにセッティングを若干変更してタイムアップを果たすべく再度コース
へ。この時点でのトップタイムはトムスから参戦の#１ピーター・ダンブレック選手
が記録した２分００秒０６７であったが、スピンやコースアウトするマシンが多く、
追い越し禁止を意味するイエローフラッグが各所で振られ、各選手がタイムアップに
苦しむ中ピットイン時のセッティング変更が奏功し、松田選手は再コースイン後計測
２周目にクリアラップを取ることに成功。２分００秒３０８という、これまでの自己
ベストとなる好タイムを記録し、一気に２番手に躍り出た。その後もポールポジショ
ンを狙ってタイムアタックを続けた松田選手だが、やはりコース状況は好転せずその
ままセッションを終了したものの、ダンブレック選手に次ぐ予選２位を獲得。デビ
ューレースながらいきなりのフロントローを得た。結果、予選１位は#１ダンブレッ
ク選手（ＤＡＬＬＡＲＡ　Ｆ３９８／ＴＯＹＯＴＡ）、予選２位に#64松田選手（Ｄ
ＡＬＬＡＲＡ　Ｆ３９７／無限ＨＯＮＤＡ）、予選３位は#９谷川達也選手（ＤＡＬ
ＬＡＲＡ Ｆ３９７／ＴＯＹＯＴＡ）となったが、ＳＲＳ－Ｆ卒業ドライバーの中で
はトップタイムを記録した松田選手に注目が集まった。
　翌日の決勝レース当日。薄曇りだった前日の予選日よりは幾分天候も好転したもの
の、風がやや強く肌寒さを感じる状況の中、午前１０時４５分にフォーメイションラ
ップが開始された。予選２位の好位置を得ていた松田選手もじっくりタイヤを温める
と、イン側の２番グリッドへマシンを止めてグリーンシグナルを待った。
　１０時５０分、１９９８年の全日本Ｆ３開幕戦がスタートした。各車いっせいにス
タートを切ったが、残念ながら松田選手はエンジンをストールさせてしまい、スター
トに失敗。一気にポジションを２０番手前後まで落としてしまう。しかし、松田選手
はスタートでの遅れを取り戻すべく猛チャージ。１周目を１４位で終えると、先行す
るマシンを１周に１台ぐらいずつのペースでかわして、５周目には１０位、１０周目
にはなんと入賞目前の７位にまでポジションを回復してみせた。１１周目に３位を走
行していた#９谷川選手がシケインでスピンアウトしたため入賞圏内の６位に浮上す
ると、５位を行く#１４セバスチャン・マルティーノ選手（ＤＡＬＬＡＲＡ　Ｆ３９
７／ＯＰＥＬ）を追って激走。１３周目には自身の決勝中のベストラップとなる２分
０１秒６５５（出走２５台中３位のタイム）を記録した松田選手は、ついに１５周目
のメインストレートで#１４マルティーノ選手を捕らえたかに見えた。しかし、その
前のラップでコースアウトしたマシンが１コーナー先のグラベルに止まっていたため、
松田選手は黄旗無視のペナルティーの可能性を考え、そこではパスせずに次のチャン
スを待つことに。そしていよいよ最終ラップとなった１７周目、最後の最後ともいえ
るパッシングポイントといえるシケインのブレーキング競争でインを突き、#１４マ
ルティーノ選手をかわしてそのまま見事５位入賞のチェッカーを受けた。
　４輪での初レースという状況ながらスタートでのミスを帳消しにする好走と、ペナ
ルティーを事前に回避する冷静さをみせた松田選手は、今回の鈴鹿でのデビューレー
スで２ポイントを獲得。今後の展開いかんでは、９６年のスカラシップドライバー、
山西康司のように参戦初年度でのシリーズチャンピオン争いを繰り広げる可能性を感
じさせる開幕戦となった。
　なお、レースはポールポジションから好スタートを決めた#１ダンブレック選手が
優勝。２位にはＳＲＳ－Ｆ１期生である#７７伊藤大輔選手（ＤＡＬＬＡＲＡ　Ｆ３
９７／無限ＨＯＮＤＡ）、３位には#２加藤寛規選手（ＤＡＬＬＡＲＡ　Ｆ３９８／
無限ＨＯＮＤＡ）という結果となった。


●チーム総監督 中嶋悟のコメント
｢デビューレースで、予選フロントローの２位獲得。決勝レースでスタートを失敗し
てまいましたが、今後を期待させる良いレース内容でした。次戦が楽しみです。｣

※次戦の参戦は、５月１６日～１７日開催のセントラルパークMINEサーキットとなり
　ます。