全日本選手権フォーミュラ･ニッポン第3戦のフリー走行1回目は#8石浦 宏明(Team LeMans)がトップタイムを記録、2番手に#36アンドレ・ロッテラー(PETRONAS TEAM TOM'S)がつけ、トヨタエンジン勢が1-2を占めた。
また今回フリー走行のみの参加となった#3松田次生(KONDO RACING)はシェイクダウンをかねた走行ながらも10番手タイムを記録した。
フォーミュラニッポン第3戦の舞台は富士スピードウェイ。
西日本を襲った豪雨とは対照的に、公式予選日は朝から晴れ間ののぞく好天に恵まれた。
フリー走行1回目は午前9時より45分間で行われた。
今回の注目はなんといっても7月14日付で参戦を発表したコンドーレーシング。
正式なエントリーは第4戦もてぎからだが、富士にもシェイクダウンをかねて土曜のフリー走行にのみ参加する。ドライバーは2007年、2008年チャンピオンの松田次生だ。
真っ黒な車体、サイドポンツーンに「ＫＯＮＤＯ」のロゴというシンプルな外観からはいかにも急ごしらえな印象を受けるが、それでも残り時間が10分を切ると予選差ながらのハイペースで周回し、1分27秒560を記録。最終的に10位で走行を終えた。
上位陣では#8石浦が開始9分で1分26秒747でトップに立つ。2位はロッテラー、3位には#7ケイ･コッツォリーノが続く。
しかしセッションが進むにつれてホンダ勢もタイムを上げ、#31山本尚貴、#32小暮卓史らが相次いで2位に浮上してくる。
しかし開始27分で再びロッテラーが2位を奪い返した。
3番手には#19J.P.デ・オリベイラが上がってきた。
そんな中、コースインせずにじっと様子を伺っていたのがディフェンディングチャンピオンの#1ロイック・デュバルだ。
デュバルは開始27分過ぎで漸くコースインすると、2周目のアタックで1分27秒137を記録、3位に浮上してきた。
結局序盤に石浦の出したタイムを上回るものは誰一人なく、そのまま1分26秒747がここでのベストタイムとなった。2位ロッテラー、3位はデュバルだった。
第3戦富士は公式予選、決勝を日曜一日で行う変則スケジュールとなっており、今日はこのあと午後1時50分よりフリー走行2回目が行われる。
Text: Kazuhisa SUEHIRO / Photo: Motorsports Forum