レクサスSC430勢最上位の３位でフィニッシュした
PETRONAS TOM\'S SC430 36号車

　SUPER GT第７戦「FUJI GT 300km RACE」が９月12日（土）、 13日（日）の両日、静岡県の富士スピードウェイで開催された。SUPER GTの富士での開催は今季２度目となる。

　全９戦で行われる今シーズンのSUPER GTも残り３戦。シーズン終盤を迎え、これまで獲得ポイント×2kgが科されていたハンディウェイトが、今大会から獲得ポイント×1kgと半減されることとなり、更なるランキング争いの激化が予想された。

　今大会にはレクサスチームからGT500クラスに５台のレクサスSC430が出場。また、GT300クラスに２台のレクサスIS350と２台のカローラアクシオが出場した。

◆予選◆

　12日（土）午前９時45分からの公式練習は、セッション開始直前に降り始めた雨によりウェットコンディション。 　午後12時50分よりスーパーラップへの進出と、９番手以下のグリッドを決定する公式予選１回目が行われた。公式予選１回目の時点でも雨は止まず、小降りにはなっていたものの、セッション中に雨の強さが替わる、難しいウェットコンディションでの予選となった。

　このセッションで、レクサスSC430勢はタイムを伸ばすことができず、ZENT CERUMO SC430 38号車がまさかの13番手。前戦初優勝を飾ったKRAFT SC430 35号車が11番手、DUNLOP SARD SC430 39号車が 12番手で、３台がスーパーラップ進出を逃してしまった。ENEOS SC430 ６号車とPETRONAS TOM'S SC430 36号車の２台は、それぞれ６、８番手でスーパーラップ進出を果たした。

　その後も雨が降り続き、ウェットコンディションのまま、午後２時35分から、上位８グリッドを決定するスーパーラップが開始。36号車が好走を見せ４番手。６号車が５番手タイムをマーク。２番手タイムのARTA NSX ８号車がエンジン交換により10グリッド降格となったため、グリッドはひとつずつ繰り上がり、レクサス SC430が３、４番手で２列目に並び、35号車と39号車もそれぞれ10、11番手グリッドから決勝レースに臨むこととなった。

　GT300クラスでは、TDPの若手コンビが駆るCOROLLA Axio apr GT 74号車がトヨタ／レクサス勢では唯一スーパーラップに進出。７番手となった。ドライバーズランキングで僅差の３位につけるウェッズスポーツIS350 19号車は惜しくもスーパーラップ進出を逃し、９番手。avex apr COROLLA Axio 31号車が15番手、KUMHO TIRE SHIFT IS350 52号車が18番手につけた。

◆決勝◆

　13日（日）、午前８時30分からの30分間のフリー走行では昨夜までの雨により路面は濡れていたものの、セッション中に乾き、午後２時からの決勝レース（66周）は好天の下、完全なドライコンディションでの戦いとなった。

　３番手グリッドの36号車が好スタートを切り、一気に首位を奪取。後方では、４番手スタートの６号車が前走車をかわし、36号車に次ぐ２位に浮上。１周目にして、レクサスSC430の１－２体制となった。

　速さを見せる６号車は、４周目に36号車もパスし、首位に浮上。しかし、スタート直後の１コーナーにおける接触でペナルティを科され、ドライブスルーで11位までポジションダウン。

　再び首位に立った36号車は、25周目に８号車にパスされ、２位へとポジションを落とし、30周終了時点でピットイン。チームは素早いピット作業でコースへと送り出し、全車がピットを終えた時点で、36号車は再び首位に復帰した。しかし、８号車の勢いを抑えきることはできず、38周目のダンロップコーナーで首位の座を奪われてしまった。

　終盤、猛追を見せていたMOTUL AUTECH GT-R １号車が、36号車の後方に接近し、激しい２位争いが展開された。必死にこれを抑え込んだ36号車であったが、ファイナルラップを目前にした65周目の最終コーナーでインをつかれ、３位に後退。

　36号車は諦めず、ファイナルラップでの逆転を目指したが、叶わず、３位でチェッカー。一時は 11位まで順位を落とした６号車は、後半素晴らしい速さを見せ、５位まで順位を上げてフィニッシュした。35号車が７位、38号車が10位でポイント獲得を果たした。

　GT300クラスでは、９番手スタートの19号車が着実な走りで４位フィニッシュ。ランキングでも３位は変わらないものの、首位と同ポイントで並ぶこととなった。74号車は12位に終わった。

トヨタ自動車（株）モータースポーツ部主査　林博美のコメント：

ＧＴ５００クラスでは、勝てる可能性は十分あったと思うが、いくつかのミスもあり、今回は、最良の結果を残すことはできなかった。シリーズポイントでは、やや差を広げられてしまったが、逆転は十分可能。チャンピオン獲得の為に、更なる開発を進め、最後の２戦に全力を尽くす。