スーパー耐久シリーズ２００６　第３戦
「第１３回十勝２４時間レース」　
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■開催月日：２００６年７月１６日-１７日
■開催場所：十勝スピードウェイ
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◇インプレッサ、十勝３連覇を逸するも２位、３位表彰台を獲得

　シリーズ最長、日本で唯一の24時間耐久レースは、曇り/気温20℃前後という涼しいコンディションで行われ、9台が参加したSTクラス2では、池田昌弘/清水和夫/樋口統也/荒聖治の#22 PERMAGARD IMPREZAがクラス2位、吉田寿博/小泉和寛/松田晃司/脇坂薫一の#2FUJITSUBO hpi IMPREZAが3位で表彰台を獲得した。峰尾恭輔/TOSHI ARAI(新井敏弘)/木下みつひろの#123エンドレスアライアバンGDBはクラス7位で完走を果たした。

　16日、15時に決勝レースがスタート。公式予選は今年も行われず、第2戦までのシリーズポイントでグリッドが決定。#2インプレッサは7番グリッド（クラス2位）、#22インプレッサは10番グリッド（同5位）、#123インプレッサは11番グリッド（同6位）からのスタートとなった。

　序盤#2インプレッサの吉田がポイントリーダーの#11ランサーを捕らえて逆転しクラストップを奪った。やがて#2インプレッサと#11ランサーはピットインのタイミングでトップが入れ替わり、さらに時にはテールtoノーズのバトルを繰り広げた。日没を過ぎた18時半ごろ、#123インプレッサがピットガレージへ。フロントのサスペンショントラブルで修復に時間を要し、前半で大きくポジションを落とすことになった。

　レース前半は#11ランサーがおおよそのトップを守り、#2インプレッサが2位、#22インプレッサが3位というポジションが続いた。折り返し点となる夜中の3時前に、#11ランサーがブレーキシテムを交換。これで#2インプレッサがトップに躍り出た。燃費の関係で1スティントが短いランサー、燃費走行が可能で1スティントが長いインプレッサ、この我慢合戦は朝まで延々と続いていった。

　朝9時、#2インプレッサのブレーキローターにクラックが入り、予定外のブレーキシステム交換。さらに10時半過ぎのピットイン時にブレーキフルードの漏れが見つかった。メカニックらの懸命で迅速な作業で車両をコースに送り出したが、これで#2インプレッサは3位に後退。代わって#22インプレッサが2位に繰り上がった。#11ランサーと#22インプレッサ、2台の差は約1周半で、些細なトラブルで逆転も可能なポジションだった。しかしゴールまであと2時間少々という13時前に#22インプレッサがABSのトラブルで痛恨のスピン。これで2台の差は広がる結果となった。

　終盤、#11ランサーのペースが落ちて2台の差は縮まったが、#22インプレッサは2位、#2インプレッサは3位でチェッカー。イベントのクラス3連覇こそならなかったもののチームの2台がそろって表彰台を獲得した。さらにこの2台は決勝レース中にクラスのコースレコードを更新して、速さを証明することとなった。
　また、#123インプレッサは終盤マイナートラブルを抱えながらも完走してクラス7位。確実にポイントを獲得した。

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Text: スバルテクニカインターナショナル株式会社