2021年JAF筑波/富士スーパーFJ選手権シリーズ地方選手権第3戦決勝は5月23日（日）に筑波サーキットで開催され、66号車・野島遼葵（Deep-R・10V ED）が連勝を飾った。

　筑波としては3戦めにして今年初めて晴天の下でスーパーFJの決勝レースを迎えた。各チームは、パドックに並べられたマシンのコックピットに乗り込んだドライバーにパラソルを差しかけて日陰を作った下で最後の確認に余念がない。

　12時20分に全車スリックタイヤでコースイン。ポールポジションの7号車・本田千啓（オートルック☆モダン☆10V）を先頭にグリッドに整列するとフォーメーションラップが開始される。グリッドに戻った全車がクリーンスタートした。

　スタートで本田の蹴り出しがやや弱く、2番手スタートの66号車・野島遼葵（Deep-R・10V ED）が並走して第1コーナーに向けてアウトからかぶせにかかる。その後方ではペナルティで3番手スタートとなった52号車・安田航（Fガレージ&SウインズSII）の初速が伸びず、4番手スタートの13号車・武者利仁（ZAP SPEED 10VED）が安田を出し抜くことに成功して3番手に浮上、本田の背後につけて第1コーナーに進入した。

　この密集状態の中で接触があったか第1コーナーで本田がいきなりスピン。アウト側にいた野島はこれでトップに立ち、武者と安田が本田を回避する隙に6番手スタートの1号車・関根陽幹（オートルック☆10V）、7番手スタートの3号車・秋山健也（スーパーウィンズKKS・ED）がポジションアップに成功。秋山2位、3位関根、4位武者、5位安田の順で1周目を終えた。スピンした本田はすぐに再スタート、最下位から追走を開始する。

　トップに立った野島は1周目から2位以下に差つけるとさらに加速、秋山をじわじわと引き離して3周目には2.816秒までギャップを築く。一方秋山の背後は0.36秒の差で関根、更に0.35秒の差で武者、と3台がテール・ツー・ノーズ状態で走っている。

　5周目になると野島と秋山のギャップは3.67秒まで開き、関根は相変わらず0.36秒差で秋山の背後に張り付き、その0.42秒後ろの武者には安田が0.28秒差と迫って来た。武者と安田は6周目に攻防をくりひろげて安田が4位の座を奪い取る。武者はここからペースが上がらなくなり、7周目に73号車・下村剛司（SウィンズKENS2 ED）に、8周目にチームメイトの10号車・板野貴穀（ZAPムトウ・サービス10V）にそれぞれかわされて7位までポジションを落としてしまう。

　1周目にスピンで最下位まで落ちた本田はファステストラップを出しながら9位まで順位を戻し、8位の91号車・澤井良太朗（ELEVレーシングドリームED）の後方につける。

　折り返しの9周目を終えて野島と秋山のギャップは5.56秒まで拡大、関根は0.33秒差で追う秋山を攻めあぐねているように見え、その間に武者を仕留めた安田が差を詰めており、10周目には1分00秒247というこの日のファステストラップを叩き出して関根を0.27秒差と攻め立てる。2位グループの秋山～関根～安田の3台は4周にわたってテール・ツー・ノーズで走り、その間に野島は7秒以上前を行く独走状態となる。

　2位争いをかき回したのは安田で15周目に3位関根の攻略に成功、この攻防の隙に0.62秒先行した秋山の追い上げを開始、16周目0.49秒差、17周目0.27秒差と終盤の2位争いを緊迫したものにして18周目、ファイナルラップに突入。各コーナーで秋山にゆさぶりをかけてチャンスを伺うとバックストレートで並びかけて最終コーナー出口でオーバーテイクに成功。秋山もメインストレートで追いすがったが0.18秒の差でフィニッシュラインを越えた。

　野島は2位に8.89秒の大差をつけ優勝、大きく上げた手でVの字を作って連勝をアピールしながらチェッカードフラッグを受けた。終盤戦を盛り上げた安田はこれで3戦連続の2位。1周目から2位の座を守り続けてきた秋山だがファイナルラップの最終コーナーで陥落、3位となり、結果として第2戦と同じ顔ぶれが表彰台に上がった。1周目から最後までテール・ツー・ノーズ状態で秋山を追い続けた関根は0.13秒差で表彰台を逃した。

　マスターズクラスは総合3位の秋山に続き、総合10位の46号車・本間隆史（MAT Racing 10VED）、総合11位の71号車・林寛樹（MURVゼンカイレーシングED）という順になった。

■決勝後のコメント

優勝　66号車・野島遼葵（Deep-R・10V・ED）

　「（スタート直後の第1コーナーでは何があった？）（本田選手と）並んで入ったが、たぶんインに巻き込んでしまったのだと思う。それに後続も引っかかったが、あれで差がついて自分が描いていた通りの展開に持ち込めた。マシンの調子は予選よりもよかったが、まだ煮詰める余地がある。連勝できて嬉しい」

2位　52号車・安田航（Fガレージ&SウインズSII)

　「（最後の秋山選手との攻防は？）ちょっとギリギリだったが、秋山選手が（こちらを）見てラインを残してくれていたので、何とか入ることができた。（フィニッシュ後1コーナーでクラッシュした事について）元々ブレーキが怪しかったのだが、ブレーキが効かないところでシフトロックもしてしまいコーナーを（まっすぐ）行ってしまった。レース後でよかった。レース中だったら秋山選手とのバトルどころではなかった。（スタート直後に順位が下がったのは？）本田選手のスピンをインから避けるかアウトからか悩んでアウトに行った。どちらが正解かは分らないがそれで順位を落としたが、追い上げられたのでよかった。そうは言っても勝てなかったのは残念で、予選でのペナルティも反省して、次戦ことはポール・ツー・ウィンを飾りたい」

3位　3号車・秋山健也（スーパーウィンズKKS・ED）マスターズクラス1位

　「（3位に落ちたのは）最終ラップの最終コーナー入口でやられた。バックストレートで完全に追いつかれてしまっていたので、もうブロックはしなかった。スタートはまず2台くらい抜いて、その後本田選手が回ったところでうまく前に出られた」

7位　13号車・武者利仁（ZAP SPEED 10VED）

　「（ポジションダウンの原因は？）マシンではなくドライバーである自分自身の問題。レースウィークを通じてどうしたら自分が速くなるか明確にすることができなくて、そこが問題だった。ちゃんと速い走り方を見つけないといけない」

8位　7号車・本田千啓（オートルック☆モダン☆10V）

　「（スタート直後のスピンは？）スタート自体は普通で、外側に並ばれてイン側にラインを取った。そのままでは接触しそうで、さらにイン側に逃げようとしたら、縁石か何かに当たったのか、回ってしまった。もっと強気に出る事もできたが、それで当たったら元も子もないので回避した。（その後いいペースで走れていたが？）ラップタイム的にはトップとそん色なかったし、予選もフロントロウが狙えることが分かってきたので、次は普通にポールポジションを取って、リラックスした状態で決勝を迎えたい」

　2021年JAF筑波/富士スーパーFJ選手権シリーズ地方選手権第4戦は8月1日（日）に開催される。連勝でポイントを大きく伸ばした野島を誰が止めるか注目される。