全日本F３選手権第１５戦の公式予選は、Nクラスの#23佐々木大樹(S Road NDDP F3)が総合でもトップタイムを記録をしたが、予選終了後に3グリッド降格のペナルティを科せられることになった。
これにより明日の決勝は#36中山雄一（PETRONAS TOM'S F312）がポールポジションからスタートする。
第１４戦の公式予選から１０分間のインターバルを置いて、第１５戦の公式予選が開始された。こちらも走行は10分間。わずか数周のタイムアタック合戦だ。
ここでも1周目のトップは#37リチャード・ブラッドレーで１分３７秒台、2周目に#36中山雄一が１分３６秒台に上げてトップに立つが、すぐにこのタイムを上回ってきたのが＃２３佐々木だった。佐々木は５周目に1'36.138までタイムを縮め、堂々の総合トップに躍り出る。
６年落ちのシャシー、旧型のエンジン、更にはCクラスより小さなリストリクターの装着というハンデを考えれば、１．４kmもの長大なホームストレートを抱える富士で総合トップのタイムを記録することは容易ではないはずだが、佐々木はこの悪条件の中でも金曜の走りはじめから最速タイムを記録、この予選でも最終的にCクラストップの＃３６中山に0.273秒の差をつけてチェッカーを受けた。
総合3番手には、前回のSUGO大会で総合チャンピオンを決めている#4平川亮(広島トヨペットF312)がつけた。
Nクラス2番手には#7平峰一貴（HFDP RACING F307）がつけたが、トップの佐々木とは１．１４２秒差をつけられた。
しかし予選終了後に佐々木の第１３コーナーでの縁石の使い方に対して走路外走行の裁定がくだされた。
これにより佐々木は3グリッド降格となり、明日の決勝を４番手からスタートすることに。
代わって＃３６中山が１番グリッドからスタートすることになった。
第１５戦決勝は明日１４日の朝８時３０分より１５周で行われる。
Text: Kazuhisa SUEHIROPhoto: Katsuhiko KOBAYASHI