全日本F3選手権第１４戦の公式予選が10月１3日、富士スピードウェイで行われ、#36中山雄一(PETRONAS TEAM TOM'S F312)が1'36.226でポールポジションを獲得した。 Nクラスは総合でも2番手につけた#23佐々木大樹(S Road NDDP F3)がトップ。佐々木はこれにより１ポイントを獲得、決勝スタートを待たずして２０１２年のNクラスチャンピオンを獲得した。
全日本F3選手権最終ラウンドは、２４年ぶりに復活したWEC富士６時間耐久レースとの併催となった。 公式予選はWECのフリー走行3回目の終了後、午前１１時２５分より１０分間で行われた。 天候はさわやかな秋晴れ、コースはドライの絶好のコンディションだ。 ここでトップに立ったのは前回SUGO大会で3連勝を果たした#36中山。誰よりも早く１分３６秒台の好タイムを記録すると、最後は１’３６．２２６まで短縮してポールポジションをものにした。 2番手にはなんとNクラスの＃２３佐々木がつける。 佐々木は金曜日のフリー走行でも午前中にトップタイムを記録しており、今週末は絶好調のようだ。この予選でも１’３６．２９７と、Cクラス中山の０．０７１秒差につけ、総合でもフロントローを獲得した。 これにより佐々木のシリーズポイントは１点が加算されて１２３。ランキング2位の＃７平峰一貴は１００ポイントであるため、このあと第１５戦でポールを獲得し、第１４、１５戦の決勝レースでいずれもファステストラップと優勝を記録しても優勝回数の差で佐々木を上回ることが出来なくなったため、この時点で2012年のF３Nクラスチャンピオンは佐々木のものとなった。
なお、#8野尻智紀(HFDP RACING F312)と、今回スポット参戦している#19蒲生尚弥(KCMG)については走路外走行のため3グリッド降格のペナルティが課せられ、それぞれ10番手、14番手から決勝をスタートすることになった。
第１４戦決勝はこのあと午後2時４０分より２１周で行われる。
Text: Kazuhisa SUEHIROPhoto: Katsuhiko KOBAYASHI
Yoshinori OHNISHI