フォーミュラ・リージョナル・ジャパニーズ・チャンピオンシップ（FRJ）第1戦のレース3決勝が3月10日、三重県の鈴鹿サーキットで行われ、予選2番手からスタートしたミハエル・サウター（#5 G FORCE F111/3）がレース2に続いて2連勝を挙げた。
レース3決勝は午前10時10分より12周で行われた。天候は晴れ。路面はドライだ。
フォーメーションラップは今回も2周。まずはポールポジションの奥住慈英（#3 Sutekina Racing）がトップで1コーナーへ。予選3番手のセバスチャン・マンソン（#55 G FORCE F111/3）が2位につけ、2番手スタートのサウターは3位に後退した。
その後方では1周目のシケインでAKITA（#16 AKITA Cars & Racing）がジェシー・レイシー（#53 G FORCE F111/3）に追突、2台は再スタートを切ったものの大きく順位を落とすことになった。
トップの奥住は1周目で早くも後続に1秒653の大差をつけ、その後もぐんぐんリードを広げていくが、3位のサウターも2周目の130Rで大外からマンソンを抜いて2位に浮上すると、そこからは奥住を上回るペースで追い上げにかかる。これにより2周目には3秒4あった奥住のリードは3周目に2秒9、4周目には2秒0まで縮まってきた。
その後方では予選5番手の廣田が3周目に中村を抜いて4位に浮上した。
さらに4周目のS字でレイシーがコースアウトをしたためにセーフティーカーが導入され、奥住のリードは失われてしまった。
車両回収ののち、8周終わりでSCはピットイン、レースは9周目より再開となる。すかさず2コーナーでインを伺うサウターだったが、奥住はこれを退ける。その後方ではマンソンと3位争いをしていた廣田が1コーナーでコースを飛び出し、5位に後退した。
だがトップの奥住はSC導入あたりからシフトダウンに問題が生じており、スプーンの進入やシケインの飛び込みで苦しい走りを強いられていた。この影響もあり、10周目のシケインでサウターにインをつかれ、遂にトップを明け渡してしまう。
後方では廣田が再び中村を捉え、4位に浮上するが、11周目の最終コーナーでコースを飛び出し、ここでレースを終えた。
結局サウターは奥住に2秒387の差をつけてチェッカーを受け、レース2に続いて連勝を飾った。2位は奥住。マンソンが3位で初の表彰台を獲得している。
FRJ次戦の舞台は宮城県のスポーツランドSUGO。5月10-11日にレース4、レース5が行われる。
Photo: Motorsports Forum
Katsuhiko KOBAYASHI