全日本選手権スーパーフォーミュラ第4戦のフリー走行1回目が8月3日、栃木県のツインリンクもてぎで行われた。
トップタイムを記録したのは#8ロイック・デュバル(KYGNUS SUNOCO Team LeMans)で1'33.502。以下、#2アンドレ・ロッテラー(PETRONAS TEAM TOM'S)、#19ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ(Lenovo TEAM IMPUL)とトップ3を外国人ドライバーが占める結果となった。
公式予選日を迎えたツインリンクもてぎは朝から快晴ながら、連日の豪雨の影響からか思ったより気温は上がらず、過ごしやすいコンディションの下で午前8時30分より60分間のフリー走行が開始された。
仕様の変わった今シーズンのタイヤや低めの気温も影響してか、各ドライバーとも昨年以上の好タイムを記録、上位12人がトップから1秒以内の接戦となったが、今季好調なデュバル、ロッテラーがここでも好調ぶりを見せ、オリベイラも3番手につけるなど、今回は外国人勢が上位に連なる結果に。デュバルとロッテラーの差は僅か0.007秒だ。
日本人最上位の#38平手晃平はデュバルから0.466秒差、#20松田次生は0.531秒差につけており、やや水を開けられた状況。
エンジン別で見るとこの5人までがトヨタエンジンを使用しており、ホンダ勢の最上位は#16山本尚貴の6位という状況だ。ホンダにとっても山本にとってもホームレースと言えるもてぎだけに、決勝での巻き返しに期待したい。
公式予選はこのあと午後1時05分より、今シーズン唯一のスペシャルステージ方式で行われる。
Text: Suehiro KAZUHISAPhoto: Motorsports Forum