(C)NISMO

全日本GT選手権シリーズ（JGTC）第４戦　
TMTOUCH
JAPAN GT CHAMPIONSHIP MALAYSIA　決勝
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■開催月日：２００２年６月２３日
■開催場所：セパン・サーキット
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■RB２６エンジン、４位で最終レースの花道を飾る
   カストロール ピットワークGT-Rは無念のリタイヤ

＜決勝 15:00～17:03 Fine / Dry＞
39,000名の地元マレーシア人ファンが詰めかけたセパンサーキットは、気温の上昇
とともにヒートアップ。決勝レースがスタートした午後3時には、気温37℃、路面
温度は53℃を超えていた。

グリーンライトとともにトップ集団は第1コーナーに団子状態で突入して行った。
エリック・コマスが8番手グリッドからスタートした#23カストロール ピットワー
クGT-Rは、この混乱を巧みに抜け、4番手で第2コーナーへ。そののち#62ヴィーマッ
クのコースアウトでセーフティカーランとなり、8周目に解除となると3位へとポジ
ションアップした。その後は、徐々に後続を引き離して単独3位を確実なものとし、
26周目に影山正美に交代した時には、暫定2位であった。酷暑の中ながらも、ニス
モのクルーは完璧にミスのないピットワークで影山を送り出した。

影山はこのままポディウムに駆け込むかと思われたが、#37スープラが35周目以降
背後に迫った。影山は#37の追撃をかわし続けたが、39周目の高速コーナーで#37に
リアをプッシュされ、グラベルにスピンアウト。なんとかコースに戻るものの、ト
ランク、リアウィング、そして左リアフェンダーを壊しており、40周目にコースサ
イドに停車。レースを終えることとなった。

11番グリッドから本山哲がスタートした#22ザナヴィ ニスモGT-Rは、スタート直後
のクラッシュを避けて7位でホームストレッチに戻ってくると、8周目のリスタート
時には4位へと浮上。予定通り24周目にピットインして、ミハエル・クルムにステ
アリングを渡した。クルムは4位を守ってステディなドライビングで周回を重ねた
が、31周目には#37に先行を許す。しかし、39周目に僚友#23がストップしてしまう
と再び4位へ。44周目にはレース中のベストラップを更新するファイトを見せ、54
周目のフィニッシュラインを4位で通過した。

■エリック・コマス
「今日のGT-Rは、完全に仕上がっており、非常に速かったです。タイヤも十分パ
フォーマンスを発揮したと思います。スタートの時のポジションアップがうまく
いってエキサイティングなレースを見せられたと思います。残念ながら正美がプッ
シュアウトされて、リザルトはなくなってしまいましたが、次のレースは新エン
ジンで改めてポディウムを狙います」

■本山哲
「ラッキーもあったけど、序盤に順位を上げられて良かったですね。とにかく暑
いレースということで、前半はセーブしながらでした。今回は特別なレースだっ
たので、どうにかポディウムがほしかったけど、4位の結果は次のレースが身軽な
のでよかった。いずれにしても、レースらしいレースができてのこのポジション
には満足です。これをきっかけに、後半戦の好成績につなげたいですね」

■ミハエル・クルム
「本山がよく頑張って4位で渡してくれたのが功を奏しました。後半は#100のNSX
が追ってきていたので必死で逃げました。交代してからずっとクールスーツが機
能していなかったので、最後は朦朧としてきましたが、なんとか4位フィニッシュ
できて良かったです。富士のレースはウェイトなしで臨めます」

■オーテックジャパン　川口エンジニアのコメント
「2台とも表彰台の権利を持っていたので、なんとか表彰台に上げてあげたかった
ですが・・・。ドライバー全員がエンジンには問題がなく、他のエンジンと少し
も遜色ないと言ってくれたことが感慨深かったです。とにかく、RB26の引退試合
を無事に終えられて、ホッとしています」

レース終了後、ピットに2台のGT-Rが戻ると、ニスモチームのスタッフ全員がクル
マを囲み、シャンパンで乾杯。RB26エンジンとニスモ安達社長の引退をねぎらった。

（決勝結果は省略させていただきました）

上記の詳細情報は「NISMO official web site」をご覧下さい。