フォーミュラ・ニッポン第6戦は9日、ツインリンクもてぎで土曜日朝のフリー走行1回目を行い、このコースを得意とする小暮卓史（PIAA NAKAJIMA）がトップに立った。
10時30分定刻、フォーミュラ・ニッポン1回目のフリー走行が始まった。立秋を過ぎたもののツインリンクもてぎは朝から残暑が厳しい。開始早々、本山哲（LeMans）、伊沢拓也（ARTA）、吉本大樹（5ZIGEN）、ロニー・クンタレッリ（CERUMO/INGING）あたりが走行を開始するが、数周を走ったのみでピットイン。他のドライバーはタイヤを温存するためか走行を控えている模様だ。トップタイムは本山の1分35秒116。
30分のフリー走行中盤、ほぼ全てのドライバーがコースイン。小暮卓史（NAKAJIMA）が1分33秒932でトップに立った。以下、横溝直輝（KONDO）、荒聖治（TOM'S）、ロイック・デュバル（NAKAJIMA）、アンドレ・ロッテラー（TOM'S）と続き、6連続ポールポジションを狙う松田次生（IMPUL）は6位あたりにつけている。
フリー走行終盤、各車走行を続けるが予選に向けてのシミュレーションを行う様子はない。いつものように終了間際のタイム更新はされず、上位陣のタイムは中盤から動かず。高温のため、各チームニュータイヤを温存する作戦に出たようで、いつになくしまらないフリー走行になってしまった。
決勝のスタートグリッドを決めるノックアウト予選はこの後、14時より行われる。
Text: Yoshinori OHNISHI / Photo: Keiichiro TAKESHITA