２０１０年３月２０日(sat)

• ９：００～１１：４０・FREEPRACTICE
• ＷＥＡＴＨＥＲ：FINEＣＯＮＤＩＴＩＯＮ：ＤＲＹＴＥＭＰＥＲＡＴＵＲＥ：１１°
• １３：１５～１４：００：ＱＵＡＬＩＦＹＩＮＧＰＲＡＣＴＩＣＥ
• ＷＥＡＴＨＥＲ：FINEＣＯＮＤＩＴＩＯＮ：ＤＲＹＴＥＭＰＥＲＡＴＵＲＥ：１７°
• １５：００～：ＫＮＯＣＫＤＯＷＮＱＵＡＬＩＦＹＩＮＧ
• ＷＥＡＴＨＥＲ：FINEＣＯＮＤＩＴＩＯＮ：ＤＲＹＴＥＭＰＥＲＡＴＵＲＥ：１８°

　久しぶりに開幕戦が鈴鹿に戻ってきた２０１０ＡＵＴＯＢＡＣＳＳＵＰＥＲＧＴ第１戦。ＪＩＭＧＡＩＮＥＲも昨年福田エンジニアが制作したＦ４３０ではなく、ASIANＬＥMANSで使用したＦＩＡ-ＧＴ２の車両で今年１年を戦っていく。タイヤメーカも２００５年から２年間使用していたＤＵＮＬＯＰを再び装着。チャンピオン獲得に向けてシリーズを走り出した。

　今回は練習走行時間がかなり延長され、２時間４０分が与えられていた。田中哲也のドライブで、走行は開始された。OUTＩＮでピットに戻り、路面のラバーが乗ってくるまで約２０分ほど待機。他車も同じ様なことを考えているようで、開始早々は１０台もコースに居ない状態だった。

　再びコースインし、マシンのセットアップを開始。今回はなかなかアンダーステアが消えず福田エンジニアを悩ます。リアのスプリング交換など、足まわりのセットを行うが、思うような方向性が出ない。残り時間４５分で平中克幸と交代。平中はオーバーステアもあり、マシンの限界が低いと訴える。残り時間を考えたが、フロントのスプリング交換を行い、残り時間３分でコースへ。不安が残る中、練習走行は終了した。

　午後よりオンタイムで予選１回目が開始された。まず平中がタイム計測に入る。福田エンジニアがマシンのセットを変えたおかげで、練習走行の時とは違うマシンに乗っているようで、平中克幸は先ほどの自身が計測したタイムを３秒以上更新してきた。その後田中と交代。田中もマシンの動きに納得しているようで、５周計測して予選は３位で終了した。

　１時間のインターバルの後、今年最初の予選はノックダウン方式で開始された。３回行われ、１回目は１６台、２回目は１０台が次のセッションに駒を進められる。１人のドライバーが連続して乗車することは出来ない。１セッション目は平中がタイムアタックを担当。１０分間の短い時間の中で、クリアラップを取り、ベストな状態で走行出来なければ上位進出は望めない。徐々にタイムを上げていき、３周目に２分５秒８５５のタイムで２位通過を果たした。

　続いて２回目は田中が担当。４ラップ目に１分６秒台にきっちりと入れて来て、５位で最終のセッションに進むことが出来た。

　３セッション目はいきなり１位のポジションに名前が載る。タイムを１周毎に上げていき、２分５秒５９９と１回目よりタイムを上げてきた。しかし、それを０．２０８秒うわまわってきたのが№７(RX-7)だ。結局それ以上にタイム更新するマシンはなく、今年最初のグリッドは、２番目からのスタートとなった。

田中哲也

今年は開幕前からテストを何度かやってきて、その成果が今日の予選結果に出たのかなと思っています。ここまでの流れは良いので、明日はこの流れをキープして、優勝を目指したいですね。

平中克幸

オフの期間では僕たちのチームが一番距離も長く走り、テストを重ねてきた。昨年と違うマシン、タイヤで開幕を迎えたわけですから、結果として2番手だったということは、良いスタートを切れたと思っています。凄くうれしいのですが、それまでの流れとしてはあまり良いとは言える状態ではなく、もっともっと良くしていかなければいけない部分が多く、結果に甘んじることなくしっかいりとやっていかなければだめですね。この先のシリーズを戦う上でかなり厳しいのではないかと思っています。

２０１０年３月２１日(sun)

• ８：３０～９：１５：FREEPRACTICE
• ９：２５～９：４０：ＣＩＲＣＵＩＴＳＡＦＡＲＩ
• ＷＥＡＴＨＥＲ：ＣＬＯＵＤＹＣＯＮＤＩＴＩＯＮ：ＷＥＴＴＥＭＰＥＲＡＴＵＲＥ：１３°
• １４：００～：ＦＩＮＡＬ
• ＷＥＡＴＨＥＲ：ＣＬＯＵＤＹ/ＲＡＩＮＴＥＭＰＥＲＡＴＵＲＥ：１４°

　決勝日の鈴鹿サーキットは、中国からの黄砂に覆われ、暗くどんよりとしたなかで行われた。昨晩の雨は朝方には上がりはしたものの、路面状況は悪くウエット宣言が出される中、朝のフリー走行は開始した。ドライバーは田中。非常に滑りやすい路面コンディションの中、ドライのタイヤで走行を続け、ピットインを繰り返し最後のチェックを行う。残り時間１５分で平中と交代。平中は９周計測後このセッションの４番手で走行を終えた。その後サーキットサファリは田中がドライブし、決勝に向けて確かな手応えを感じたようだ。

　グリッドに着き、国歌が歌われる頃にはぽつぽつと雨が落ちてきた。路面も徐々に濡らし始めるが、レインタイヤを履くほどでもない。鈴鹿サーキットは普段雨が降り始めるのは西コースからで、東コースの方が雨の量は少ないという。そんなコンディションの中、決勝レースは田中からスタートした。

　いきなりポールポジションのNo.７がデグナーカーブでコースオフ。難なく田中は１位を獲得。しかし２周目の１３０Ｒで１２位スタートのNo.３３Porscheが田中のインを突き２位へ。雨はぽつぽつと黄砂と一緒に路面を濡らす難しい中、田中はマシンをコントロールし、前を行くNo.３３を追いかける。３位との差は徐々に開き始めた１０周目(５００は１１周目)の１コーナー手前で、５００クラスのマシン３台が絡む多重クラッシュが発生。SC(セーフティーカー)がコースに。後ろのマシンとのマージンが一瞬にして０に。

　５周のSCランのあと、リスタートが行われた。ポジションは２位のまま、２１周目に平中と交代のためピットへ。昨年と違い、FIA-GT車両は燃費が悪く、給油時間が昨年の倍近く掛かる。タイヤ交換は速かったものの、ピット作業に４５秒０７も掛かってしまう。平中がコースインした時点で１２位。

　中盤を走っていたマシンがピット作業を終えた時点で、５位のポジションに落ちてしまっていた。しかし、前を行く４台は僅差。直前のNo.３を平中は猛プッシュ。しかし、１８周目の１３０Ｒで勢い余ってコースオフ。コースに戻ってくるときに左前のアンダーパネルを破損。その弾みで、ラジエターを傷つけてしまう。平中からは水温上昇を示すランプの点灯を伝えてくる。急遽ピットへ戻り、マシンの修復にかかるが、水温が１００°を超え、エンジンの負担を考えると、このまま修理してコースに戻ってもさらなるエンジンに負担を掛けるということで、この時点でリタイヤを決めた。マシンのポテンシャルの高さは証明されたが、ピット作業に掛かる時間をどのように短縮していくか、課題も残った。次戦岡山では、必ず表彰台に登り、今回のノーポイントを取り返したいと思います。

田中哲也

　序盤雨が降って難しい展開でしたが、なんとかくぐり抜けられてました。タイヤの暖まりが若干悪く、No.３３に抜かれましたが、後ろの車にはアドバンテージはありました。ただもっともっとレース展開でタイヤの使い方等色々と理解してレースに臨まないと、今日のレース展開では絶対勝てないので、次回からもっと気を引き締めて戦わなければいけませんね。

平中克幸

レース中に他車と接触してコースアウトしたのですが、戻ってくるときに大きなタイヤカスか何かを拾ってしまい、それでラジエターを傷つけてしまいました。こんな結果になってしまったのですが、予選は良いパフォーマンスを出せることがわかったので、次回のレースでは作戦等をもっと煮詰めて決勝で結果を出していかなければいけませんね。同じくＦＩＡ車両でトップを走っていた№３３が、ピットアウト後に順位を落としているのは、給油の時間が長かったりとＦＩＡ車両の特性上仕方がない部分があるので、そういったところをリカバーしていけるかをしっかり対応していかなければいけないですね。

Text & Photo: JIMGAINER