9月10日、フォーミューラ・リージョナル・ジャパニーズ選手権第5戦レース13の決勝が、富士スピードウェイで行われ、2番グリッドから好スタートを決めた大草りき（Sutekina Racing）がそのまま逃げ切って優勝を飾った。
マスタークラスも、スタートでトップに出たHIROBON（Rn-sportsF111/3）がクラスウィン。
慌ただしいスケジュールの中で迎えた決勝は、フロントローイン側の大草の好スタートで幕を開けた。ポールシッターの小山美姫（TGR-DC F111/3）はやや出遅れ、インに飛び込んだ大草を抑えることはできなかった。
2周目の1コーナーで3位走行中の小川颯太（Bionic Jack Racing Scholarship FRJ）と、追い上げてきた片山義章（Team LeMans F111/3）が競り合いのなかで軽く接触。小川は態勢を崩してスピン。最後尾まで順位を下げることになってしまった。
序盤、3位に上がった片山のペースはトップ2車より良く、2周目に1.7秒あった2位小山との差を5周目には0.9秒まで詰めることに成功した。しかし、その後はタイヤのグリップが落ちたのか徐々に引き離されてしまった。
一方、逃げるトップ大草、追う小山というトップ2車の攻防は、レース中盤になっても変わることはなく、0.5～0.7秒という間隔でレース後半に突入する。
終盤10周目になって、1.0秒とやや開くかに見えた両者の差だが、小山が踏ん張り13周目には再び0.6秒にまで詰め寄った。
トップ大草も「かなり必死でした」という攻防だが、最後は小山が0.4秒差まで追い上げたところでチェッカー。スポット参戦の大草がようやく勝利を手にしてホッとした表情を見せた。
マスタークラスはHIROBONが得意のスタートで、ポールスタートの畑亨志（A-NeKT F111/3）をかわすと、こちらも総合のトップ争いと同様に約1秒差を保ったままレースが進んだ。
しかし、この間隔はトップHIROBONにとっては計算どおり。畑との間隔を計りつつタイヤを温存するという作戦で、最後まで走り切り優勝。チャンピオンをぐっと引き寄せた。
Text&Photo: Shigeru KITAMICHI