5月18日、大分県のオートポリスで行われた、2019年全日本スーパーフォーミュラ選手権第2戦のフリー走行1回目は雨と強風に見舞われてクラッシュが相次ぎ、2度の赤旗中断の末、予定時刻を待たずして終了となった。トップタイムは#38石浦宏明（JMS P.MU/CERUMO・INGING SF19）で1'40.680だった。
公式予選日を迎えたオートポリスは早朝から雨と強風に見舞われ、路面は完全なウェットコンディションとなった。これによりスーパーフォーミュラのフリー走行は当初予定より30分遅れの午前9時20分より30分に短縮されて行われることになった。
しかし開始わずか5分で#50ルーカス・アウアー（Red Bull SF19）が3コーナーでクラッシュしたため、メインポストからは赤旗が提示され、車両回収が行われることになる。またそれに先立って第２ヘアピン手前で#37ニック・キャシディ（VANTELIN KOWA TOM’S SF19）、立ち上がりでは#18小林可夢偉（KCMG Elyse SF19）もコースアウトしていることからも、如何に劣悪なコースコンディションであったかが窺い知れる。
50号車と18号車を回収したのち、セッションは9時36分に再開された。わずか14分間で予選への準備を進めざるを得ないという厳しい状況となったが、ここで#65牧野任祐（TCS NAKAJIMA RACING SF19）が第２ヘアピン手前の右コーナーでクラッシュしたため、又しても赤旗が出されることに。65号車はフロントからガードレールに激しく当たり、フロント周りと左リヤのサスペンションに大きなダメージを負っており、牧野自身の身体への影響も懸念される状況。このためセッションは当初予定の9時50分を待たずして終了の決定がなされた。
トップタイムは唯一の1分40秒台を記録した#38石浦。2番手には#16野尻智紀（TEAM MUGEN SF19）が1'41.111で続き、#1山本尚貴（DOCOMO DANDELION M1S SF19）が1'41.194で3番手だった。
スーパーフォーミュラ第2戦の公式予選はこのあと午後3時よりノックアウト方式で行われる。
Text: Kazuhisa SUEHIROPhoto: Motorsports Forum