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IMSA-GTチャレンジ第2ヒート・リポート

●スティーブ・ミレン、ブッチギリで優勝!
 フォード・マスタングのシュローダーも牙をむく!
 午後2時過ぎに、依然として激しい雨の中、IMSA-GTチャレンジ・イン
・富士の第2ヒートがスタート。第1ヒートで優勝したスティーブ・ミレンがポ
ールからスタートし、そのまま2位以下に1分以上の大差をつけて優勝した。
 2位には、17番手からスタートしたドロシー・シュローダー(GTS/フォー
ド・マスタング)が入った。シュローダーはラップごとに順位を上げ、6周目に
は4位、11周目には3位、12周目には2位と順位をあげたが、トップのミレンに
は届かなかった。
 気温設定、水対策などが十分でなく、第1ヒートではエンジンが完全でなかっ
たシュローダーのマスタングだが、「第2ヒートまでにはフィックスできる」と
シュローダーが述べていたが、その通りにエンジンも快調に回り、激しい水しぶ
きを上げながら、JSSクラスのマシンをゴボウ抜きにしていった。
 もう1台のニッサン300ZX(デレミー・ディル)も、最後尾スタートながら、
激しい追い上げを見せたが、途中で電気系トラブルでストップ。オールズモビル
・カトラスもヘアピンでコースアウトしてリタイア。マツダMX-6は雨対策が十分
でなかったのか、エンジンが吹け上がらず、早々にパドックに車を引き上げた。
 ボブ・レィツィンガーのニッサン240SXも、やはり電気系トラブルに見回れて
いたようだ。
 アメリカのドライな気候の中で戦っているアメリカン・ドライバーたちにとっ
て、富士特有の雨は、かなりきびしかったようだ。気温も低く、レース後、ドラ
イバーたちは、ストーブの前にはりついて談笑している。
●キャンギャル、ストリッパーにされる?
 日本のレーシング文化の華(?)キャンペーンギャルも数人、今日の富士に姿
を見せたが、アメリカ人のメカニックたちは、そのハイレグ・レオタード姿にび
っくり。「ストリッパーがいるぞ」と口笛を鳴らしていた。彼らが、今日の鈴鹿
・日本GPの光景を見たら卒倒したかもしれない(?)。
  すがやみつる(SDI00104)/富士スピードウェイ


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