10月20日に大分県日田市で行われた2024オートバックス　スーパーGT第7戦「オートポリスGT3時間レース」の決勝は、予選15位からスタートした88号車VENTENY Lamborghini GT3（小暮卓史／元嶋佑弥）が第2戦富士に続いて今季2勝目を挙げた。

　第7戦決勝は午後1時20分にパレードラップ開始。予選3位からスタートした藤井誠暢（D'station Vantage GT3）オープニングラップでトップに立ち、予選2位のジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ（リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R）が2番手、予選4位の高木真一（K-tunes RC F GT3）が3番手で続く。

　今季初のポールポジションからスタートした片山義章（UNI-ROBO BLUEGRASS FERRARI）は4番手でコントロールラインに戻ってきた。

　777号車は3周目までに1秒205のリードを築くが、3番手の96号車が6周目までに56号車を捉えて2番手に浮上すると、11周目には777号車をも捉えてトップに浮上する。

　予選7位からスタートした蒲生尚弥（LEON PYRAMID AMG）も4番手の6号車と3番手の56号車を次々に捉え、777号車の背後に迫ってきた。

　さらには予選11位からスタートした小高一斗（apr LC500h GT）も序盤から着実に順位を上げてきており、16周目には777号車に仕掛ける65号車の隙をついて3番手に浮上、19周目には777号車をも捉えて2番手に浮上する。

　その後方では予選20スタートの野中誠太（Green Brave GR Supra GT）5周目に最初の給油を行い、大幅なポジションアップを目論む。藤波清斗（マッハ車検エアバスターMC86マッハ号）も同じ周にピットイン。さらに平良響（muta Racing GR86 GT）も9周目でピットイン。こちらも狙いは同じのようだ。

　しかし2号車と52号車は最初のセーフティーカーランが明けた30周目に接触、これにより右前輪にダメージを負い、予定外のピットストップを強いられる。

　2号車の方は上位陣が最初のピット作業を行うに従って順位を上げていき、2度目のセーフティーカーランが入った時点でトップに浮上していた。2番手はまだピット作業を終えていない予選9位の87号車METALIVE S Lamborghini GT3（松浦孝亮／坂口夏月）、5周目にピットストップを行った5号車が3番手で続き、33周目に給油を行った31号車が4番手だ。

　その後、41周目に87号車はピットイン。42周目に31号車が5号車を捉えて2番手に。5号車の後ろには山内英輝（SUBARU BRZ R&D SPORT）と元嶋佑弥（VENTENY Lamborghini GT3）が迫り、43周目に立て続けに5号車をパスしていった。

　61号車は予選16位、88号車は予選15位と後方からのスタートだったが、両者とも決勝に入ると順調にポジションアップを果たしていたのだ。

　一方、2号車は45周を終えた時点で12秒181と着実にリードを広げてトップを快走しており、48周目に2度目の給油を終えてそのまま逃げ切りを図ろうとしたが、セーフティーカーラン後のリスタートにおいてセーフティーカーから5車身以上の車間を空けたとしてドライビングスルーペナルティを受けることとなり、大きく順位を落としてしまう。

　これでトップに立ったのは88号車だ。

　2号車の後ろを走っていた49周目に2度目の給油を行った31号車がまだ給油を済ませていない61号車にかわされて周回遅れとなり、大きくタイムロスをする間に、自身も55周目に給油を済ませてコースに復帰、その後3度目のセーフティーカーが入ったことでSC後に給油を行ったチームたちに対して大きなアドバンテージを得ることになったのだ。

　そのSC後に給油を行ったチームの中にいたのが61号車。ここで88号車の先行を許したばかりか、81周目にはマシントラブルにより第2ヘアピンを飛び出し、リヤ周りを大破するクラッシュに遭い、自らが4度目のセーフティーカーを呼び込む結果となってしまった。

　これによりレースはセーフティーカー先導のまま規定の3時間を迎え、88号車VENTENY Lamborghini GT3（小暮卓史／元嶋佑弥）が第2戦富士に続いて今季2勝目を挙げることに。福岡県出身の元嶋にとっては地元九州で初めての勝利となった。

　2位はペナルティで後退を余儀なくされた2号車muta Racing GR86 GT（堤優威／平良響）、序盤トップを快走した96号車K-tunes RC F GT3（新田守男／高木真一）は3位でレースを終えている。

　次戦の舞台は栃木県のモビリティリゾートもてぎ。これまでと違ってハーフウェイトの戦いとなるが、昨年ここで初優勝を経験している元嶋はレース後の会見で「得意なコース」と自信をのぞかせた。

　果たして88号車の連勝はなるか。第8戦もてぎは11月3日決勝だ。