開幕戦をポール・トゥ・ウィンの完全勝利で終え、連勝を目指すべく第2戦のSUGOに挑みました。

　今回はBドライバーにチャールズ・カキン選手を起用。世界最高のツーリングカーレースWTCCに参戦していたドライバーです。チャールズ・カキン選手を迎え、2連勝を目指すべく第2戦のSUGOに挑みました。

　以下、Aドライバー大野選手のレポートとなります。

　今回も木曜日午前セッションからのスタートです。足回りの基本セッティングはもてぎとほぼ同じ仕様ですが、さらに良い方向を探すべくセットを煮詰めていきます。

　週末は天気も良く夏のような暑さになり、レース本番でもタイヤには厳しい戦いになることが予想されました。しっかりとブレーキングで止めてから加速するコーナーが多いもてぎと比べ、旋廻させるブレーキを必要とする高速寄りサーキットSUGO。サスペンションを中心にセッティングを煮詰めていきました。

　また、昨年はトラブルで4位と言う結果に終わっているだけに、今回はマシンチェックも入念に行われました。

　今回はWTCC（世界ツーリングカー選手権）にフル参戦経験のあるチャールズ選手を迎えての参戦となりました。 世界のトップカテゴリーを戦ってきた彼は、初めてのＳＵＧＯにも臆する事無く素晴らしいタイムを刻み、LAPタイムも安定しています。セッティングの方向もとても良く、「コーナーリングが安定していてとても楽しい車だ！」と太鼓判を押してくれました。

　予選日の土曜日は、Aドライバー予選からのスタート。私からのタイムアタックです。大幅に気温も上がり、路面温度は58℃とすでに真夏と同じ路面温度です。1分39秒679をマークしてクラストップ。Bドライバー予選はチャールズ選手のアタック１分39秒673をマークし、クラス2番手。合算タイムでポールポジションを奪取する事が出着ました！

　続いてCドライバー予選。梅本選手の出番です。予選中に4速ギアが無くなってしまいましたが、1分40秒976を記録。4速ギアが無い状態で素晴らしいタイムを刻みました。

　日曜日の決勝は3時間耐久レース。前日にミッションを積み替え、万全を期して望みます。

　いよいよ決勝スタート。スタートドライバーは梅本選手が担当しました。スタートして1分40秒台のペースでトップを快走します。一時＃2号車にTOPを譲りますが、タイヤライフを考えて無理せずにターゲットタイムを刻んでいきます。

　約50分のドライブを終えチャールズ選手にバトンタッチ。約15秒差で＃2号車を追いかけます。セーフティーカーが入り、25周目には＃2との差は無くなり、テール・トゥ・ノーズへ。30周目に私へドライバーチェンジとなりました。

　レースもいよいよ後半。ドライバーチェンジのタイミングで30秒のマージンを保ちながらトップを走ります。

　そして車両回収の為再びセーフティーカーが入りました。その時点では最後まで走れる燃料がギリギリになるため、燃料補給とタイヤ交換でピットイン。しかし予想よりも事故処理に時間が掛かってしまい、前を行く＃2号車、＃19号車はノーピットで走りきる作戦のようで、ピットアウト後には3位に転落していました。

　セーフティーカーラン終了後にペースを上げて必死で追い掛け、＃19号車は何とかパスする事ができましたが、トップの＃2号車には追いつくことができず、約10秒差で2位となりました。

　今回のレースはもちろん優勝を狙っていましたが、今年から全戦有効ポイント制になりましたので、確実にポイントをとるという意味ではしっかりとしたレースができたと思います。

　これからもドライバー、メカニック、マネージャーも含め、もっと密な打ち合わせを常に行い、より速い車に仕上げるよう、努力していきたいと思います。より一丸となって前に進み、次戦富士8時間レースでは勝利を掴みたいと思います！

　梅本会長、奥村代表をはじめ、チームの皆さん、各スポンサー様、関係者の皆様、本当にありがとうございました。皆様のおかげで今回も戦う事が出来ました事を大変感謝致します。

　更にチーム貢献出来る様、精進致します。どうぞ宜しくお願い致します。

　次の第3戦は富士スピードウェイにて7/4・5に開催。シリーズ最長の8時間耐久レースとなり、これまで以上の激戦は必至です！　引き続きご支援、ご声援をよろしくお願いいたします。