ENEOSスーパー耐久シリーズ2024 Empowered by BRIDGESTONE第2戦「NAPAC富士SUPER TEC 24時間レース」は5月25日～26日、静岡県の富士スピードウェイで24時間の耐久レースを行い、予選2位の1号車中升ROOKIE AMG GT3（中升ROOKIE Racing）がスタートでトップに立つと、終止主導権を握り24時間773周で優勝した。

　富士スピードウェイドで行われる24時間スーパー耐久レースも初開催の2018年から数えて7回目。すっかり初夏の風物詩として定着した。

　レースは25日午後3時に24時間先のゴールを目指し58台が参加してスタート。夜間に雨が落ちたもの、セーフティーカーが導入されることはなく、フルコースイエローが10回出たものの大きな事故も無く各チーム24時間を走りきった。

　決勝スタート時の天候は曇り。半袖だと少し涼しさを感じ、太陽が雲の隙間から時折顔をだすと暑さを感じ、朝夕の寒暖差がある富士らしい気候の中のレースとなった。

　5月25日午後3時、ローリングスタートにより24時間の長い戦いが始まった。ポールポジション（PP）の33号車Craft-Bamboo Racing Mercedes-AMG GT3（Craft-Bamboo Racing）が、ホールショットを奪いそのままレースを引っ張るかと思ったが、オープニングラップは81号車DAISHIN GT-R GT3（GTNET MotorSports）がトップに浮上。1号車中升ROOKIE AMG GT3（中升ROOKIE Racing）、23号車TKRI松永建設AMG GT3（TKRI）、33号車と続く。

8クラス58台が同時に走行するスーパー耐久はオープニングラップですでにラップダウンが発生するため、81号車はパッシングをしながら慎重な走行をしつつレースを牽引する。

　2連覇をかけて挑む1号車は片岡逹也がスタートドライバーとしてステアリングを握り序盤から23号車と2位争いをする。一方、ポールポジションの33号車はペースが上がらないまま周回を重ねていく。

　6時35分には日没を迎え、ライトオンでの夜間走行に入っていく。この頃から雨雲レーダーには現れない程度の小雨が降り始め、富士スピードウェイの上空には黒い雲がかかり始める。

　開始6時間、午後9時過ぎ、トップ走行の81号車がトラブルで5位まで後退。トップには1号車が浮上した。

　深夜の時間帯となった午後11時、トップは1号車のまま。280Lapを迎える頃、アドバンコーナー側から雨が強く降り始め、ウェットコンディションとなった。

　明け方には雨もやみ、26日午前9時頃には23号車が一時トップに立つも、メインテナンスタイムで23号車ピットインすると再び1号車がトップに浮上。

　終盤には23号車が1号車を追い上げるも午後3時、24時間773周を回って1号車が優勝。昨年に続き2連覇を飾った。2位には24時間初参戦の23号車が、3位には31号車DENSO LEXUS RC F GT3（apr）が入った。

　ST-Zクラスは、11台が参加。開始10分を過ぎる頃、予選3位の25号車raffinee日産メカニックチャレンジZ NISMO GT4（TEAM ZEROONE）とST-Qクラスの92号車GR Supra Racing Concept（GR team SPIRIT）がダンロップコーナーで接触し、25号車はピットイン。また、PPの26号車raffinee日産メカニックチャレンジZ NISMO GT4（TEAM ZEROONE）もミッショントラブルでリペアエリアに移動し、2台とも長時間の修理を余儀なくされたためTEAM ZEROONEのPPと予選3位の2台が優勝争いから脱落した。

　このため明るくなってからトップに浮上した885号車シェイドレーシングGR SUPRA GT4 EVO（SHADE RACING）が激戦を制し、726周を回り優勝した。

　なお、25号車と26号車はTEAM ZEROONEのメカニックがチェッカー5分前にコースに送り出し、完走扱いとはならないものの2台ともチェーカーを受けた。

　ST-1クラスは、1台が参加。唯一参加の2号車シンティアムアップルKTM（KsフロンティアKTMカーズ）は3時間を過ぎた頃、スロー走行でカレージインして長時間の修復作業を行った。修理が完了すると戦線に復帰し、460周総合50位で優勝した。

　ST-2クラスは、8台が参加。序盤、743号車Honda R&D Challenge FL5（Honda R&D Challenge）がレースをリードするが、開始6時間までには13号車ENDLESS GRヤリス（ENDLESS SPORTS）がトップに浮上。その後も後続がトラブルやペナルティーで後退すると、リードを広げて694周を周り、2位以下を7周ちぎって優勝した。

　ST-3クラスは、4台が参加。序盤から15号車岡部自動車Z34（OKABEJIDOSHA motorsport）のリードで始まるが、未明に39号車エアバスターWINMAX RC350 TWS（TRACYSPORTS with DELTA）がトップに浮上するとそのまま逃げ切り、698周を回って優勝した。

　ST-4クラスは、7台が参加。序盤から884号車シェイドレーシングGR86（SHADE RACING）がレースをリード。深夜に雨が強くなると66号車odula TONE MOTUL ROADSTER RF（OVER DRIVE）と60号車全薬工業GR86（TEAM G/MOTION'）がクラッシュしてレースから脱落。これを尻目に、終止主導権を握った884号車が671周を回って優勝した。

　ST-5クラスは、序盤から76号車PROGRESS高砂ロードスター（BUZZ PROGRESS Racing）や88号車村上モータースMAZDAロードスター（村上モータース）が入れ替わりでトップに立つ。予選5位から追い上げて来たのが、ディーゼルエンジンの燃費の良さを生かし、ロングスティントが可能な17号車DXLアラゴスタNOPRO☆MAZDA2（TEAM NOPRO）だ。17号車は未明にトップに立つと634周を回り優勝した。17号車はピットストップ12回とトラブル無く完走した車両では最小だった。

　テスト車両が参戦するST-Qクラスは8台が参加。序盤の接触でペナルティーを科されたものの92号車が総合11位、715周を回りトップでゴールした。

　また今回注目を集めたのが、近藤真彦がメーカーの垣根を越えて16年ぶりとなるドライバーで参戦した32号車ORC ROOKIE GR Corolla H2 concept（ORC ROOKIE Racing）。電気系統のトラブルを抱えながらも走行を続け、332周・総合51位でゴールした。

　このレース、午後8時15分から行われた花火大会も名物の一つ。また、無数のヘッドライトやテールライトの光が流れ、キラキラとした照明に照らされたホームストレートやピットビルは幻想的とも言える光景は夜間レースでしか味わえないシーンだ。コースサイドにテントを張って、バーベキューを楽しんだり、それぞれのスタイルで観客はレースを堪能したようだ。

　観客は54,700人が来場し、前年対比116%と年々盛り上がりがを見せている。

　第3戦は7月28日、舞台を大分県のオートポリスに移し、5時間レースとして開催される。

• Fastest Lap: CarNo. 81 DAISHIN GT-R GT3（GTNET MotorSports） 1'41.214 (505/746) 162.298 km/h
• '*'マークの車両は何らかのペナルティーを科された。

• 'R'マークは従来のコースレコード（ST-Q: 1'46.694 / ST-5: 2'04.528）を更新した。

• 'R'マークは従来のコースレコード（ST-Q: 1'46.694 / ST-5: 2'04.528）を更新した。

• 'R'マークは従来のコースレコード（ST-5: 2'04.528）を更新した。

　San-Ei Gen with B-Max（チーム代表 宮田雅史）は、5月18～19日、オートポリスで行われた、全日本スーパーフォーミュラ選手権第2戦に参戦し、デビュー2戦目となる木村偉織選手は14位で完走を果たしました。

　開幕戦から2か月というやや長いインターバルを経て、舞台は大分県・オートポリスに移りました。木村選手にとっては、昨年のSFライツで開幕3連勝を飾り、得意としているサーキットだけに期待も膨らみました。

　しかし、レースウィーク、特に予選日の九州地方は真夏のような天候となり、チームの想定とは大きく異なるコンディションに翻弄され、予選は18位。決勝は、果敢に追い上げるなかで速さも見せて、14位でフィニッシュしました。

■予選（5月18日（土）午後2時〜）

　朝のフリー走行で、納得できるレベルまでクルマを仕上げることができないまま、予選を迎えました。Q1でBグループに出走した木村選手は、ユーズドタイヤで2周走行した後、ニュータイヤに換えて再びコースイン。渾身のアタックを試みますが、セクター1、2、3ともに、上位からは僅かずつ遅れ1分28秒646と、Q2進出のカットラインに0.114秒及ばず、開幕戦に続くQ2進出はなりませんでした。

• 天候：晴れ、コース：ドライ、気温：30度、路面温度：40度

■決勝（5月19日（日）午後2時50分～41周）

　スタートを決め、ポジションをキープしたまま1周目を終えた木村選手は、１分33秒台半ばのタイムを刻みながら周回を重ねました。10周を過ぎてタイヤ交換をするチームが出始めますが、大きな順位変動は起きず、アクシデントもないままにレースは進みました。

　チームは折り返しとなる21周目にタイヤを交換し、スムーズな作業で木村選手をコースに送り出しました。タイヤ交換後の木村選手は1分30秒台を3周連続してマークする素晴らしい走りを見せました。決勝中に1分30秒台をマークしたのは3選手、連続して記録したのは木村選手のみ。それでもポジションは17位と変わりませんでした。

　残り2周となったところで中団グループに接触があり、これをうまくかわした木村選手はポジションを3つ上げ、14位でチェッカーを受けました。

• 天候：晴れ、コース：ドライ、気温：25度、路面温度：41度

チーム監督　本山 哲コメント

　木村選手にとっては、スーパーフォーミュラでは初めてとなるオートポリスで、フリー走行でのクラッシュも含め、ルーキーならではのいろいろな経験を積むことができました。レース後半スティントにはかなり良い速さも見せることができたので、次に向けては良かったと思います。

　次戦からは、ポイント取れる速さと内容のあるレースができるよう頑張りますので期待してください！

チーフエンジニア　宮田雅史コメント

　レースのセットとしては悪くなかったと思います。ただ、混戦のなかということはありましたが、クルマが重い前半にペースを上げられませんでした。ベストラップにも表れているように、クルマが軽くなって単独になったときは、良いパフォーマンスを見せることができたと思います。

　やはり予選が不発に終わったのが痛かったですね。そこは今回のデータを分析して次戦に臨みます。木村選手にとっては、次のSUGOもSFでは初めとなりますが、良い形で終えて、テストが控えている富士のレースに繋げたいと思います。

ドライバー　木村偉織選手コメント

　想定外の天候にクルマを合わせられず、予選までの流れは良くありませんでしたが、セッティングを大きく変えた決勝日朝のフリー走行では、かなり良い感じで走ることができました。走り方もいろいろ試しているなかで突発的にコントロールを失ってクラッシュしてしまいましたが、決勝に間に合わせてくれたチームに感謝しています。

　決勝は、スタートやアウトラップなど開幕戦の課題はクリアできました。前半のペースが思ったよりも上がらなかったのは意外でしたが、後半に関してはすごく良いペースで走ることができました。最初から最後まで我慢のレースでしたが、最後にポジションを上げて14位で終え、自分の仕事はできたと思います。得意のオートポリスでポイントを獲得できなかったのは残念ですが、収穫もたくさんありましたので、次に向けて頑張ります。応援よろしくお願いします。

　先日富士スピードウェイで行われたスーパーGT第2戦では、GT500にステップアップしてわずか2戦目にして優勝を成し遂げた三宅淳詞（ThreeBond Drago CORSE SF23）。

　このオートポリスでも2022年に初の表彰台を獲得しており、活躍が大いに期待され、本人も開幕戦後にモチベーションが大いに上がると語っていた。しかし蓋を開けてみると予選はBグループ最下位。決勝は17位という残念な結果に終わっている。

　開幕から続く不調の要因はどこにあるのか。本人に話を聞いた。

　「去年のデータと比較すると全然ダウンフォースが出ていないんです。今のところ何をしてもそれを取り戻せていないところがあって。乗っていても接地感がなくて不安を感じる状態。2月の公式テストからダウンフォース出ないね、という話はずっとしています。今までやった以外にも何か方法はあるはずなので、次のSUGOまでに対策したいです」

　好調なGTとは対照的な状況を本人はどう捉えているのだろう。

　「気持ちを切り替えて、不貞腐れずに頑張りたい。悔しい気持ちはありますがチームスポーツなので、そこはエンジニアさんとコミニュケーションを取って改善していきたいです。ただGTで結果を出せてるというのは自信には繋がっています」

　最後に、次のSUGOへの抱負を聞いた。

　「まずは予選で前に行かないと。ここもですけどSUGOは特に抜きにくいコースですので、そこを突き詰めたいです」

　昨年までの厳しい状況から一転してスーパーフォーミュラ、GT500の二つのレギュラーシートを獲得した三宅。次のSUGOではスーパーGTと同等以上の活躍を期待したいところだ。

　開幕戦でポールポジションを獲得し、決勝ペースにおいてもオートポリス大会においては大きな改善が見られたという阪口晴南（VERTEX CERUMO･INGING SF23）とは対照的に、ここまで苦戦の続いている大湯都史樹（VERTEX CERUMO･INGING SF23）。今回も予選11位、決勝15位という結果に終わっている。

　チームを移籍してから2戦目のレースをどう戦っていたのか。レース後に話を聞いた。

　「セットアップ的にも今回は仕込みから普通のセオリーとは違うセットアップになっていたので、それを一般的なセットアップに戻して、なんとか中の下で走れた感じです。決して良かったわけではないんですけど、悪くない走りができたと思います。決勝は引っ張る作戦でしたが、今回のレースウィークの中では良い走りができていたと思います。ただピットワークでミスがあり、一気に後方に落ちてしまいました。そのあとは前を塞がれてフラストレーションを感じましたが、順位が順位なんでしょうがないなと。ただ、それまでの状況はポジティブだったので。課題と思っている部分をどう直せば良いかが見えていないのが、ねえ」

　とはいえ、開幕戦からは着実な進歩が見られるという。

　「鈴鹿からはだいぶ進歩はありました。ただ望んでいるレベルには全くいないかなと。鈴鹿では戦うというレベルにいなかったんですが、今回は戦えてるというか、ついていけるというレベル。戦える、まで持っていきたいけど、それが難しいんですけどね。ただ、予選は根本的にダメな部分がある気がするんです」

　最後に、次戦に向けての抱負を聞いた。

　「次に向けては時間もそんなにありませんが、レースウィークに持ち込む前の組み立てをチーム全体で変えていく必要があるなと。持ち込みから調子がいい状態を維持したいですね」

　昨年のSUGOではポールポジションを獲得している大湯。あの時の輝きを取り戻すことができるのか、大湯の走りに注目しよう。

　開幕戦の鈴鹿で自身初のポールポジションを獲得した阪口晴南（VERTEX CERUMO･INGING SF23）。しかし決勝ペースに関しては課題を残しており、本人もフリー走行の段階で「走り出してすぐに（優勝は）ないな、と感じた」と語っていた。

　しかしオートポリス大会においては大幅な改善を実感しており、上位入賞を期待していたという。しかし……。

　「決勝ペースはだいぶ良くなりましたね。スタート前の8分間のウォームアップ走行ですごく感触が良かったので、これなら上位争いができるな、って思ったんですけど、もう一発上位陣は上だったんで。みんなどんな状態で乗ってるの？ってくらいに前の3人だけ速かったですね。また違う次元にいるんだな、って思いました。これでもまだ足りないんだ、まだまだやらなきゃいけないこと一杯あるなと。ただ、今のチーム体制なら必ず改善できると思っているので、今シーズンは期待してほしいと思います」

　それでもレース終盤、阪口は山本尚貴を先頭とする4位集団に追いつき、接戦を展開した。さらに上位に進出する可能性もあるだろうと見ている側は思っていたのだが、実際はそうでもなかったようだ。

　「タイヤがかなり摩耗するんで、終盤はみんな競る元気はなかったと思います。（山本）尚貴さんがちょっとペース良くなくて、その集団という感じでしたが、追いついても捉えられる感じじゃなかったし、後ろから捉えられる感じでもなかった」

　最後に、次戦SUGOへの抱負を聞いた。

　「ポール取れる可能性も全然あるし、勝ちたいですね。表彰台云々じゃなくて、勝てるチーム体制ですから勝ちたいです。予選のポテンシャルも上がってます。2戦続けて良かったことで、（開幕戦のポールポジションが）まぐれじゃないことを証明できたし、次の予選もいけると思います」

　今回牧野任祐が初優勝したことで、阪口の親しいドライバーの中で勝てていないのは彼一人になったという。果たして阪口は牧野に続くことができるのか。次戦SUGO大会に大いに期待しよう。

　開幕戦の鈴鹿ではスタートでトップに立ち、独走状態でレースを制した野尻智紀（Red Bull MOTUL MUGEN SF23）。しかしながら今大会では状況が一転。予選5番手、決勝はポジションを落として9位と今一つの結果に終わっている。野尻とチーム無限に何が起きていたのか。レース後に話を聞いた。

　「去年、一昨年と予選で前に行って決勝を戦うレーススタイルを貫いてきましたが、いよいよ昨年あたりから（そのスタイルが）タイヤとクルマにマッチしなくなってきた感じで、冬の間は予選よりも決勝でちゃんと走れるようなクルマ作りをターゲットにおいてやってきました」

　「鈴鹿は予選をしっかりペースを上げられて、意外とフィーリングが良かったんですが、ここにきたら全然そうじゃなくて『これはやばいなあ』という感じで。想定のバランスとも違っていましたし、エンジニアが想定してきたクルマでもなかった。去年ベースのセッティングの方が良かった状態でした。そのせいで予選日の走り出しから後手後手に回ってしまいましたね。時間が短い中でリカバリーしきれなかった部分もあったかなと」

　「それでもなんとか予選で5番手まで辿り着けて、決勝もそれなりのポジションで走れていたのかなと思っていたんですが、自分のミスなどもあってポジションを二つくらい失ってしまったので、そこは課題として残ります」

　「色々あった週末ですが、色々あっちゃダメなんですよね。勝った牧野選手はそこをうまくやったからこその優勝だと思うので、そこに早く戻らないといけませんね」

　「オートポリスの決勝がずっと苦手でしたが、クルマが変わり、タイヤが変わり、ダンパーが変わっても、何も変わらなかったなと。セットアップもだいぶ変わったんですが、あまり感度がないなあという感じで。コース特性に結果が左右されている感が否めないので、今一度よく考えないといけないなあという感じです」

　「チームと協力してやる部分と、自分の反省点。これを切り分けて積み上げていかないとタイトルには届かないと思うので、そこをしっかり切り分けて、準備していきたいです」

　そして次戦は2014年9月に初優勝を遂げたスポーツランドSUGO。その思い出の地での戦いに向けての抱負を最後に尋ねた。

　「ここからまたハードワークですね。ダンパーが変わった今年のクルマで完全に合わせ込めているチームはなかなかないと思うんで、その辺を含めてもう一度見直さないといけないかなあと。ただSUGOは例年そんなに悪くないはずなので。もう10年も前ですが、初優勝したのもSUGOなので、また東北の皆さんの前で優勝できるように準備だけは怠らずに頑張っていきたいと思います」

　野尻智紀の巻き返しに期待しよう。

　第2戦決勝を予選7番手からスタートした太田格之進（DOCOMO DANDELION M6Y SF23）は順位を一つ上げて6位でコントロールラインに戻ってくると、ほぼミニマムの10周目に、それまで2位を走行していた山本尚貴（PONOS NAKAJIMA RACING SF23）とともにピットイン。早めのタイヤ交換でアンダーカットを狙いに行った。

　そしてトップ2台がタイヤ交換を終えた25周目に、岩佐歩夢（Red Bull MOTUL MUGEN SF23）を後ろに従える格好で実質3位に浮上した。あのまま岩佐を押さえ込めれば、初勝利を挙げた昨年の最終戦以来の表彰台もあり得たのだが、本人はそのことをどう捉えていたのだろう。

　「ペースは悪くなかったんです。（山本）尚貴さんとずっと一緒に走ってましたが、もっとペースを上げたかったと正直思いました。どのくらいのペースで走ったらよかったのか全然わかんなかったんですが、多分もう少し上げていれば.....でも多分無理だったな。坪井くんと岩佐のペースが良かったんで。まあ5位が限界だったと思います」

　「今回は予選のQ2でうまく決めきれなかったところがあって。それがなければ予選3位からスタートできたはずで、今日のレースペースだったらそれこそ（牧野との）ワンツーもいけたと思います。そういう面で悔しい気持ちはありますが、7位からスタートして5位でポイントも取れてるんで、最大限の仕事はできたと思います」

　続いて次のSUGOに向けての抱負を聞いた。自身通算2勝目はあるのだろうか。

　「実はそんなに優勝優勝って考えていないんです。ていうか普通に勝てると思ってるんで。今回の予選みたいなことがなければ。全く心配していないし、今年の目標はチャンピオンを取ることですから」

　「安定して結果残してないとチャンピオンシップを戦えませんし。その点で無限なんかは二人の順位が離れてますが、僕らは近いところでフィニッシュして、質の良いデータを蓄積できているので、セットアップなどの裏付けを互いにしっかり取りながら次戦に向けて準備できます」

　今回初優勝の牧野任祐（DOCOMO DANDELION M5S SF23）とともに万全の状態で臨めるという次戦SUGO大会。果たして先に2勝目をものにするのはどちらのドライバーだろうか。

　テオ・プルシェールの突然の離脱によって急遽代役探しをする羽目に陥ったITOCHU ENEX TEAM IMPUL。そこで19号車のドライバーに抜擢されたのがベン・バーニコートだった。

　バーニコートは1996年12月20日生まれのイギリス人。2013年にフォーミュラ・ルノーで四輪レースにデビューし、2016年にはF3ユーロ選手権に参戦してランキング9位を獲得。同時にブランパンGTシリーズへも参戦を始めたほか、2019年にはELMSとアジアン・ルマンのLMP2クラスへ、そして2020年にはFIA-F3に参戦と、シングルシーターとスポーツカー両方のカテゴリーでキャリアを積み重ねてきた。

　そして2023年にはIMSAスポーツカー選手権のGTD ProクラスにおいてレクサスRC Fを駆り、見事シリーズチャンピオンを獲得している。

　そのバーニコートだが、実は昨年暮れに鈴鹿サーキットで行われたスーパーフォーミュラのルーキーテストにも参加しており、総合で19位。3日目午後のセッションではトップタイムを記録している。

　今週末の成績は予選17位、決勝は13位と、ここだけ見ればいま一つの結果だが、23周目にはこのレースのファステストラップとなる1分30秒451を記録して我々を驚かせた。

　その時の模様を彼はこう語る。

　「ニュータイヤを履くと、ものすごく速くなって、このレースのファステストラップを記録することが出来ました。次のレースに向けて、チームが着実に進歩していることを示すことができました。スーパーフォーミュラでの信じられない週末を笑顔で終えることが出来ました。本当に楽しかった」

　今回はスポット参戦ということでオートポリスにやってきたバーニコートだが、今後再びスーパーフォーミュラを走ることはあるのだろうか。

　「またスーパーフォーミュラで戦いたいと心から思います。ですが私は今、IMSAで2度目のチャンピオンを獲得する目標に挑んでいるところです。今週末はこれまでで一番素晴らしい経験をしました。これまで乗った中で一番速いレーシングカーでしたし、インパルチームもトヨタも素晴らしい仕事をしてくださいました。自分の希望としては、これからもガズーレーシングの一員としてGTカーやシングルシーターでレースを戦っていきたい」

　まずはIMSAシリーズでの連覇が最優先とのこと。しかしその先にシングルシーターでのキャリアを再開する日がいつかきっと来る。そう信じて彼の再来日を心から期待したい。

　牧野任祐（DOCOMO DANDELION M5S SF23）の初優勝で幕を閉じた全日本スーパーフォーミュラ選手権第2戦オートポリス大会。

　デビュー2戦目にして初のポールポジションを獲得した岩佐歩夢（Red Bull MOTUL MUGEN SF23）は2位。両者の勝敗を分けたのはなんだったのか。

　まずスタートでトップに立ったのは予選2番手の牧野。3番手スタートの山本尚貴（PONOS NAKAJIMA RACING SF23）が2位につけ、若干のホイールスピンを伴って動き出した岩佐は3位に後退してしまう。

　しかし10周目に山本がタイヤ交換を行ったことで、岩佐は2位に繰り上がり、牧野を追い上げる展開となる。

　ここから先、両者は3秒強の間隔を保って周回を重ねつつ、先にタイヤ交換を済ませた山本のラップタイムとギャップを注視して自身のピットインのタイミングを推し量ることになる。

　そして牧野は、山本の前でピットアウトできるギリギリのタイミングだと判断した24周目にピットに飛び込んだ。レース後の会見で牧野が語ったところでは、あそこで1周遅く入っていたら、山本の後ろになっていたに違いないという。それまで順調にトップとの差を詰めていた山本は、ちょうどこの前後で前に詰まってしまい、ペースをやや落とさざるを得ない状況に陥っていたのだ。

　岩佐もまた、山本とのギャップと自身のタイヤのフィーリング、タイムの落ち込みなどを想定した結果、同じく24周目でのタイヤ交換となったという。

　しかしここで山本の前に出ることに成功した牧野に対し、岩佐は山本だけでなく太田格之進（DOCOMO DANDELION M6Y SF23）の先行をも許してしまった。ピットでの作業ミスはなかったといい、コース上でのトップとのタイム差がそのままこの結果を招いたようだ。

　牧野は山本の猛追を退け、実質トップ（この時点では坪井翔と大湯都史樹がタイヤ交換を終えていなかったため）を守り切ってコントロールラインに戻ってきた。

　一方、岩佐は27周目の3コーナーで太田を攻略したものの、山本をオーバーテイクするのに手間取ってしまう。ペース的には抜く自信があったというが、両者のセッティングの違いから、山本のストレートスピードが勝っていたため、岩佐はオーバーテイクシステムを使ってもなお1コーナーで捉えることができなかったという。

　とはいえ、岩佐はこれまで参戦していたFIA-F2で培ったタイヤのマネジメントなどを活用して遂に34周目の1コーナーでアウトから山本を抜き去ることに成功する。

　しかしこの間に牧野は13秒6もの大量リードを築き上げていた。残りの周回数を考えるとこれをひっくり返すのはほぼ不可能。それでも岩佐はそこから自己ベストを次々に更新しながら牧野を追い上げ、最後は5秒5までそのギャップを縮めて見せた。

　参戦2レース目での2位表彰台は上出来と言って良い結果だが、岩佐の口からは「悔しい」の言葉しか出てこなかった。

　そしてデビュー戦でポールポジションを獲得した2019年4月の鈴鹿2&4から5年1ヶ月、参戦6シーズン目にして遂に勝利をものにした牧野。

　これまでに何人ものチームメイトの勝利を目の当たりにし、自分はこの先も勝てないのでは？　と自信を喪失したこともあったという。ウィニングラップ中の無線でも次々にチームメイトたちの名を口にしたことで、レース後のトークショーでは「よっぽど根に持ってたんだね？」とからかわれたそうだ。しかし今回の勝利により、牧野もそのチームメイトたちと肩を並べることができた。次なる目標はいつ2勝目を挙げることができるか。昨年後半戦から尻上がりに調子を上げているDOCOMO TEAM DANDELION RACINGと二人のドライバーの成績を考えれば、案外その日は近いのかもしれない。

第2戦優勝　牧野任祐（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）

　「初優勝するまで長かったですし、チームメイトがどんどん勝っていく中で自分自身も辛かったし、落ち込むことが多かったですけど、やっと僕も初優勝の気持ちを味わうことができて、本当に嬉しいです」

　「ゴールした時は意外なほど涙が出てきて止まりませんでした。僕って意外と泣く方なんですよね」

　「朝のフリーは意外とコンスタントに走れていたので決勝は自信がありました。決勝前にやったアジャストも良かったし、2セット目を履いてからも良かったです。落ち着いて走りながら杉崎さんに後ろの情報をもらって、レースを進めることが出来ました。チームも素晴らしい作業をしてくれました。あそこで（山本）尚貴さんの前に出てると出てないとで大きく違ってくるんで、それも大きかったです。オートポリスはとりあえず1コーナーを守って3コーナーまで行って仕舞えば大丈夫だと思っていたんで」

第2戦決勝2位　岩佐歩夢（TEAM MUGEN）

　「決勝2位という結果は本当に悔しいです。ポールからのスタートで順位を落としての結果は、ポイントを取れてるという面はありますが、気持ちとしては本当に悔しいだけです。ただ、どうしてスタートで遅れたのかとか、原因はあるので、その点はしっかり修正したい。自分たちの持っているポテンシャルというのは昨日今日で示せたと思うので、それをしっかりとまとめ上げて、次戦以降絶対に優勝したいと思います」

　「スタートでは若干のホイールスピンでロスをしてしまった感じです。クラッチに関して、スーパーフォーミュラはある程度決め打ちでスタートしているので、あの場面で自分にはどうしようもないので、その点をデータを見てしっかり見直さないとと思います」

　「（山本選手とのバトルについて）抜けるのはわかっていたんですけど、ストレートスピードが劣っていたので、OTSを使っても抜けない状況でした。その辺に対しても、OTSの使い方やタイヤのマネジメントについてF2で経験したことを活かしてああいうオーバーテイクになりました」

第2戦決勝3位　坪井翔（VANTELIN TEAM TOM’S）

　「まずはここ（決勝会見）に戻ってこられたことを嬉しく思います。鈴鹿では色々あって、思ったような力を出しきれなかった中で、この2ヶ月の間にしっかり準備してもらったおかげで本来のパフォーマンスを出し切れるレースをできたと思います。ただ優勝するにはまだ届いていないのかなあというのが事実なので、まだトップまでの壁は厚いなあと感じていますが、ひとまず良いレースができたというところで、次戦もしっかりトップ争いができるように準備していきたいと思います」

　「スタートに関しては岩佐選手と似たような感じでしたね。あそこで2つポジションを落としたのはデカかったなあと思います。スタート位置がスタート位置だったんで、集団の中で走ることになりました。早めにピットに入る選手が多かったので、あそこでペースを上げられたのが大きかったし、タイヤ交換までペースを落とさずに走れたことで終盤のオーバーテイクが可能になりました」

優勝チーム監督　村岡潔（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）

　「本当に長かったですね、牧野くんが勝つまで。見守る期間が長かったので、本当に長かったので、牧野くんの1勝は本当に嬉しい。ラスト3周ぐらいは涙でモニターが見えないぐらいでした。本当にこの瞬間を待ってましたので、本当に嬉しいしかないですね」

　「昨年大きなクラッシュがあった時に、牧野くんのお父さんと話をして、ウチで必ず勝って、チャンピオンにしますから、ウチに預けてくれと。一つ約束を果たせたので、次のステップに進みたいと思いますので、皆さんも応援よろしくお願いします」

　「ウチに来るまでにも紆余曲折あったと思います。ウチに来て心機一転という時に体調崩したりとか、ウチで走る期間というのがまだまだ少ない状態で、太田くんが先に勝ったりしました。僕らは見守る立場なんで、膝をついて、同じ目線で歩んできたと思います。居心地の良いチームにしていくということで、現在に至りました」

　「太田くんは本当に初々しい優勝でしたけど、2勝目が本当に厳しいので、今彼はその試練を戦っていると思います。牧野くんは本当に勝てない期間が続いていました。牧野くんを見てると自分を見てるように感じていました。そういう意味でも嬉しかったですね」

　全日本スーパーフォーミュラ選手権第2戦の決勝が、5月19日、大分県・オートポリスで行われ、牧野任祐（DOCOMO DANDELION M5S SF23）がスタートでトップに立ち独走で初優勝を飾った。

　決勝日は、晴れたものの風があり、予選日の暑さが嘘のように過ごしやすい天候となった。

　レースは、ポールポジションの岩佐歩夢（Red Bull MOTUL MUGEN SF23）が出遅れ、牧野、山本尚貴（PONOS NAKAJIMA RACING SF23）が先行する形で幕を開けた。

　トップを快走する牧野は、2位山本との差を、5周目には2.5秒まで広げる。山本の背後につける岩佐は、山本が壁になりペースを上げられず、逃げる牧野に対して成す術がない状態が続く。

　この状況は、思いがけず山本が9周終了時にピットインすることで打開する。

　壁が取り払われた岩佐は、トップ牧野との間隔を徐々に詰め始め、10周目に5秒あった差は、20周目には3秒にまで縮まる。しかし、そこからはタイヤのグリップが落ちたのか、差が変わらない状態が続いた。

　そして、両者は24周目終了時に、同時にピットに滑り込む。ここではダンディライアンチームの作業が早く、逆に岩佐は再び差を開かれてしまう

　全車がタイヤ交換を済ませた27周目には、トップ牧野、6秒遅れて山本、そしてその背後に岩佐と、スタート後の状態が再現されてしまい、岩佐が残る14周で逆転優勝することはかなり難しい状態になった。

　33周目、岩佐はようやく山本を捕らえるが、この時点で牧野は遥か13秒前方で、万事休す。

　最後はペースを落としたものの、そのまま逃げ切った牧野が、スーパーフォーミュラ初優勝。チームの無線で「もう勝てないんじゃないかと思った」と涙声で語った牧野は、ウィナーズサークルに停めた車の上に立つと、何度も雄叫びを上げ、全身で喜びを表した。

　3位は、33周目に岩佐に続いて山本をパスした坪井翔（VANTELIN TOM'S SF23）、以下、山本、太田格之進（DOCOMO DANDELION M6Y SF23）、阪口晴南（VERTEX CERUMO･INGING SF23）と続いた。

全日本スーパーフォーミュラ選手権第2戦九州大会 -RIJ- (2024/05/19) Final Race Weather:Sunny Course:Dry
2024 SUPER FORMULA Round 2 オートポリス 4.674km