8月9日、全日本スーパーフォーミュラ選手権第8戦のフリー走行2回目が、宮城県・スポーツランドSUGOで行われ、ポールシッターの野尻智紀（AUTOBACS MUGEN SF23）がトップタイムを記録。太田格之進（DOCOMO DANDELION M6Y SF23）が続いた。
朝方は曇っていたものの、時折日が差すなか、決勝日朝のフリー走行が始まった。開始から好調さを感じさせたのは、決勝8番グリッドの野村勇斗（San-Ei Gen with B-Max SF23）。開始7分に1分07秒326のトップタイムをマークすると、その後も07秒台をコンスタントに記録しながら周回を重ね、終盤タイムアップして4番手。仕上がりの良さを感じさせた。
19分経過時に、ピットに入ってクルマをアジャストした岩佐歩夢（AUTOBACS MUGEN SF23） が1分07秒304でトップに立つが、この後、フロントローの野尻、太田がタイムアップ。
予選同様、野尻が1分07秒156、太田1分07秒209でワンツー。今大会は、予選、フリー走行とこの二人がバチバチの状態。決勝も一騎討ちとなりそうな気配だ。
3位には、開始直後にトラブルが発生し、ガレージ内で作業をしていたルーク・ブラウニング（REALIZE Corporation KONDO SF23）が入った。ブラウニングは21番グリッドと後方スタートのため、どこまで上がることができるのか。
他の予選上位者は、3番グリッドのイゴール・オオムラ・フラガ（PONOS NAKAJIMA RACING SF23）が11番手。4番グリッドの牧野任祐（DOCOMO DANDELION M5S SF23）が8番手、5番グリッドの坪井翔（VANTELIN TOM'S SF23）が7番手。6番グリッドの小林利徠斗（KDDI TGMGP TGR-DC SF23）は23番手とやや不安を残して決勝に臨むことになりそうだ。
決勝は、午後2時20分から51周で争われる。
Text: Shigeru KITAMICHIPhoto: Kazuhiro NOINE