全日本F3選手権第18戦（最終戦）は21日、スポーツランドSUGOで決勝を行い、25周を走って、カルロ・ヴァン・ダム（トムス）が今季9勝目を上げた。

　早朝から降り続いた雨も午後になると少し小ぶりになってきた。予報では天候は回復傾向にあるようだが、気温も20度前後と低く、路面は依然としてフルウェット状態だ。12時45分、スターティンググリッドへのフォーメーションラップが始まる。予選不通過となった桜井基樹も出走を許され、全16台がスターティンググリッドに着き、25周で争われる今シーズン最後のスタートが切られた。

　ポールシッターのカルロ・ヴァン・ダム（トムス）がすばらしいスタートでトップで1コーナーへ。予選2位の井口卓人（同）は、同3位の国本京祐（同）に並ばれ1コーナーで国本の先行を許し3位に落ちた。4位には予選順位のままケイ・コッツォリーノ（ナウ）が、5位も予選順位のままで安田信裕（スリーボンド）と続く。

　5周目、トップはヴァン・ダムだが、国本が0.7秒差で背後に迫ってきた。3位井口と4位コッツォリーノの間隔は互いに1秒5ほど。今シーズン雨のレースで2勝を飾っている安田はさらに5秒以上離され、背後から迫る山本尚貴（リアル）を抑えるのに防戦一方の状態だ。

　ナショナルクラスでは、ポールポジションの山内英輝（トムス）がトップでレースを始めるが、昨日第17戦決勝で2位以下を20秒近くを離した勢いはなく、背後にはアレキサンドラ・インペラトーリ（PTRS）が迫る。その後ろ、松下昌揮（AIM）、安岡秀徒（ルボーセ）まで4台が僅差で1列縦隊。

　10周目、2位を走る国本と3位の井口の差が詰まってきた。どちらか上位で入賞した方がドライバーズ選手権2位を獲得できるとあってこの2人の争いも熾烈だ。

　13周目、トップを走るヴァン・ダムのペースが上がらない。2位の国本、3位の井口、4位のコッツォリーノまで2秒以内での争いになってきた。

　17周目、山本と中山友貴（リアル）をパスした嵯峨宏紀（ルボーセ）が安田に迫る。またチームメートの安岡もインペラトーリ、松下をパスしてクラストップの山内の背後に着いた。

　そして19周目、山内が最終コーナーでスピン。安岡がクラストップに立った。

　22周目、ここまで健闘していた4位を走るコッツォリーノのエンジンから煙が。コッツォリーノはコースサイドにクルマを止め、ここでリタイアとなった。

　最終ラップ、接近戦を演じていた上位3台のトムス勢だが結局、互いに決め手がなくこのままの順位でゴール。優勝はヴァン・ダム、2位国本、3位井口。4位に終盤、安田をパスした嵯峨が入った。嵯峨はなんと最終ラップにこのレースのファステストラップも記録している。

　この結果、ヴァン・ダムは今季9勝目を上げ、全戦表彰台という偉業を達成した。また、ドライバーズ選手権2位は国本のものとなった。

　ナショナルクラスは、安岡がうれしい今季2初優勝。2位に松下、3位はインペラトーリとなった。

Text: Yoshinori OHNISHI / Photo: Motorsports Forum