SUPER GT第５戦　波乱のSUGOラウンドでレクサスSC430が５位
GT300クラスではトヨタ セリカが今季初優勝！

SUPER GT第5戦で惜しくも５位に終わったレクサスＳＣ４３０
（No.1　宝山 TOM\'S SC430）

　2007年SUPER GTの第５戦「SUGO GT 300KM RACE」が7月28日（土）、29日（日）の両日、宮城県のスポーツランドSUGOで開催された。

　これまで、菅生ラウンドではトヨタ勢が強さを見せており、過去６年に渡ってトヨタ車が優勝を果たしている。今年７連覇となるか、注目が集まった。

　今大会にはGT500クラスに16台、GT300クラスに26台の計42台がエントリー。トヨタ勢は、そのうちGT500クラスには6台のレクサスSC430、GT300クラスに2台のトヨタMR-Sと１台のトヨタ セリカが出場した。

◆予選◆

　28日（土）夏らしい暑さとなった好天の下で、午前11時からスーパーラップ出場権をかけた予選１回目が開始された。レクサスSC430勢では、宝山 TOM'S SC430 １号車が４番手、ZENT SERUMO SC430 38号車が10番手でスーパーラップ出場を決めた。午後２時半から行われた予選２回目、そして上位10グリッドを決定するスーパーラップでは、1号車が4番手、38号車は２つポジションを上げ、4列目８番手グリッドを獲得した。

　GT300クラスでは、80kgものウェイトハンデを搭載しながらも、TDPドライバー石浦宏明が激走を見せたTOY STORY Racing apr MR-S 101号車が６番手。DOUBLEHEAD apr MR-S 31号車が７番手、TDPドライバー関口雄飛がスーパーラップでのアタックを担当したウェッズスポーツセリカ19号車は８番手につけた。

◆決勝◆

　29日（日）午後２時に3.704kmのコースを81周して競われる決勝レースがスタート。スタートを前に降り始めた雨により、路面は完全にウェットコンディション。スタート時には雨は止んだが、各車浅溝ウェットタイヤ、気温22度、路面温度25度のコンディションで、6周に渡るセーフティカーランの末に、決勝レースのスタートが切られた。

　4番手からスタートした1号車は、難しいコンディションにも関わらず、着実な走行を続け、激しい上位争いを繰り広げた。そして、給油、ドライバー交代と共に、スリックタイヤへと変更した中盤のピットインも素早くこなし、上位勢のピットインが一巡した時点で、１号車はトップに立った。その後も追い上げるNSX勢と、３台が横一線に並ぶ激しいバトルを展開。

　このバトルも制し、首位を堅持、後続を引き離しにかかった1号車だったが、ピットイン時に白線をまたいでいたとして痛恨のドライブスルーペナルティを受けてしまう。これで優勝争いからは後退を余儀なくされた１号車だったが、その後も粘り強く走り抜き、トヨタ勢最上位の５位でフィニッシュした。6位には13番手スタートから粘り強い走りでポジションを上げたデンソー サード SC430 39号車が入った。

　一方、GT300クラスでは、８番手スタートの19号車が、荒れたレースで確実にポジションを上げて行き、後半を担当したTDPドライバー関口雄飛が素晴らしい走りを披露。終盤には、首位を行くフェアレディZを追いつめ、見事逆転。嬉しい初優勝を飾った。関口雄飛の、19歳7ヶ月での優勝は、これまでTDPドライバーの大嶋和也が保持していた19歳11ヶ月の最年少優勝記録を更新するものとなった。

トヨタ自動車（株）モータースポーツ部主査　林博美のコメント：

　わずかなミスでまたしてもチャンスを失ってしまうという不運な展開となってしまったが、何とか歯を食いしばって、後半戦での盛り返しを図りたい。

Text & Photo: トヨタ自動車株式会社