関口雄飛（中央）が第８戦、第９戦と連勝。
第８戦はTDPドライバーの蒲生尚弥（左）が２位表彰台を獲得

　全日本Ｆ３選手権の第４大会(第８戦、第９戦)が８月６日(土)と７日(日)の両日、栃木県のツインリンクもてぎで開催された。

　全７大会、16戦で戦われる今季の同シリーズも今大会でシーズンの折り返しとなるが、これまでの７戦で、Ｃクラス、Ｎクラス共に４名のウィナーが生まれる混戦模様。若きドライバーによる熱戦が各大会で繰り広げられている。

　６日（土）は朝から好天に恵まれ、暑さの中で10時55分から10分間のインターバルを置いて10分間ずつの予選セッションが行われた。

　Ｃクラスは第８戦、第９戦共に、唯一１分46秒台に入れた関口雄飛（B-MAX ENGINEERING）が、２位以下に大差をつけてポールポジションを獲得。関口は第５戦から５戦連続のポールポジションとなった。２番手以下は、両レース共に山内英輝（HANASHIMA RACING）が３番手、リチャード・ブラッドレー（PETRONAS TEAM TOM'S）が４番手、TDPドライバーの蒲生尚弥（PETRONAS TEAM TOM'S）が５番手と、Ｃクラスは全く同じ順位となった。

　Ｎクラスでは、第８戦、第９戦共に千代勝正（NDDP RACING）がポールポジション。TDPドライバーの中山雄一（TOM'S SPIRIT）は、第８戦予選でコースイン直後にエンジントラブルに見舞われタイムアタックできず。第９戦は修復してタイムアタックには入ったものの、別のメカニカルトラブルでコースオフ。クラス６番手からのスタートとなった。

　予選に続き、午後３時15分から予定されていた第８戦決勝レース（14周）は、レース開始直前になって急に空模様が悪化し、雨が路面を濡らし始めた。予定よりも５分遅れの午後３時20分にスタートが切られた時には、雷を伴う雨は土砂降りに。

　Ｃクラスは全車がグリッド上でレインタイヤへと交換。Ｎクラスの何台かは、フォーメーションラップ後にピットインし、タイヤをレインへと交換して始まった序盤戦は、ポールポジションの関口に３番手から一つポジションを上げた山内が続く展開となった。しかし、雨はどんどん強さを増し、山内が２周目の最終コーナーでスピン。翌周の最終コーナーでは首位を行く関口もスピン。その後もスピンする車両が続出し、レースは赤旗中断となった。

　１時間ほどの中断の後、雨は止んだが路面はウェットのため、セーフティカーの先導でレースが再開。６周目に再スタートが切られた。

　関口はこの再スタートも決め、首位をキープ。これを中断前に２位まで浮上していた蒲生が追う形となった。蒲生は関口と同等のペースで追い上げたが、終盤はタイヤの摩耗が厳しくなり、そのままの順位でチェッカー。関口が今季３勝目を挙げた。蒲生が２位。ブラッドレーは最後まで３位を争ったが及ばず４位。山内が５位となった。

　Ｎクラスでは、フォーメーションラップ後にピットでタイヤを交換したために順位を落としたポールポジションの千代が、レース再開後に首位を奪還するとそのまま独走で勝利。２位には激しいバトルを制した中山が入った。

　７日（日）は雨で荒れた前日とは一転、晴天に恵まれ、午前10時45分に第９戦決勝レース（20周）がスタート。ポールポジションの関口はスタートで若干出遅れ、並びかけられるものの首位の座は譲らず、その後は独走状態で後続との差を広げていった。

　３番手スタートの山内もポジションアップを狙うが、逆転には至らず。その後方では、５番手スタートの蒲生がチームメイトのブラッドレーをパスし４位に浮上。

　その後は15周目にブラッドレーがスピンを喫し、リタイアとなったが、上位勢の順位は変わらずチェッカー。関口は第８戦に続き、２戦連続でのポール・トゥ・ウィン。両レースでファステストラップも獲得し、もてぎを完全制覇。フルマークの24点を追加し、ランキングでも２位に浮上した。

　Ｎクラスではポールポジションから首位を走行していた千代を、２番手スタートのギャリー・トンプソン（SGC by KCMG）が２周目にパスし、首位浮上。そのまま逃げ切り、全日本F3参戦２年目にして嬉しい初優勝を挙げた。

　トラブルのために６番手スタートを強いられた中山は、序盤から次々に前走車をパス。３周目に３位に浮上し、更に上位を狙った。２位を走行していた千代が７周目にコースオフを喫したため、中山は２位に浮上。その後は首位のトンプソンを追ったが届かず、２戦連続の２位フィニッシュ。ランキングでも、首位の野尻が今大会３位／６位に終わったためその差を詰めることとなり、野尻に７ポイント差の同点で千代と中山が並んだ。