'98 AUTOBACS CUP ALL JAPAN GT CHAMPIONSHIP Round 5
                     MOTEGI GT CHAMPION RACE

　　　ＧＴシリーズ初のもてぎ戦は、カストロール無限ＮＳＸがＰＰ！

　盛況のＧＴシリーズは、ＧＴシリーズ初のコース、ツインリンクもてぎ（ロー
ドコース）で第５戦を迎えた。前戦富士では今季３度めの正直でようやく初優勝
を果たしたＮＳＸ。速さはピカイチだが、アクシデント、ペナルティを乗り越え
てようやく手に入れた勝利だった。

　ここ、もてぎでもＮＳＸ優位は揺るぎないが、スープラ、スカイライン勢が初
のコースでどのような戦いを見せるのか注目される。特にここまで上位入賞の少
ないスープラ勢は重量ハンデを背負っていないため、ツイスティなもてぎでチャ
ンスが訪れる可能性はありそうだ。

　午前11時15分から行われた予選１回目では、開始早々コース全域に渡ってオイ
ルが出てしまい一旦中断。20分後に再開されたが、テストから好調のＮＳＸ勢が
やはり速く、＃16 Castrol無限NSX、＃100 RAYBRIG NSXが１、２位を占めた。
　しかし、図抜けたタイムをマークしたのはこの２台だけで、３位以下はスープ
ラ、スカイライン、ＮＳＸが入り乱れる結果となった。
　注目はGT300クラスの＃77 クスコスバルインプレッサ。テストから好調を維持
し、ＭＲ２を抑えて初の暫定ポールを得た。

　午後３時30分から始まった予選２回目では、開始からまもなくして＃16NSXが
49秒台に入れ、＃100もそれに続いた。好調だった＃38 FK/マッシモセルモスー
プラはタイムアップした後にトラブルが発生しコース脇にストップ。
　結局２台のＮＳＸを脅かす者は現れず、グリッド上位は１回目から大きな動き
はなく予選終了。

　GT300クラスは、＃77インプレッサがさらにタイムアップ。常勝＃25つちやMR2
を僅差で抑えきり、初優勝に向け絶好のポジションからスタートすることになっ
た。

　決勝は、明日午後１時30分スタート、63周（300km）で争われる。ＮＳＸが連勝
で波に乗るのか。それとも、スープラが今季初勝利を飾るのか。また、重量ハンデ
に苦しむシリーズリーダー、ペンズオイルスカイラインはその座を守れるだろうか。


                          *** FMOTOR4F SysOp 北島滋穂(SDI00685) ***