1999年全日本選手権フォーミュラ・ニッポン
            －－　よりハイレベルで激しいレースへ　－－

■最新の安全対策を取り入れた新車両による新しいフォーミュラ・ニッポンが
  スタート

  今シーズンから全日本選手権フォーミュラ・ニッポンは、新しい車両レギュ
レーションに移行し、全チームが新しい車両で戦う。

　1996年に誕生したフォーミュラ・ニッポンの前身である全日本F3000選手権
シリーズは、国際F3000選手権と同じ規則の下に開催されていた。1996年から
国際F3000選手権がワンメイクに移行したため、フォーミュラ・ニッポンは、
95年の国際F3000規則を基本とする国内独自のF3000規定を採用していたが、
今季からいよいよ新マシンが導入されることになった。

  今回の車両規則変更の重点は、安全性の向上。Ｆ１を頂点とする世界のモー
タースポーツを統括するＦＩＡは、90年代中盤からレーシングカーの安全性向
上策を推し進め、すでにＦ１、国際F3000、Ｆ３などの車両規格を大改正してき
ている。今シーズン新たに定められた車両規則は、現在の国際F3000車両技術規
則に準じて定められたもので、最新の安全規定が導入されることになる。

■新車両規則の３つのポイント

  まず第１のポイントは、モノコックのサイズの拡大。これは、主にドライバ
ーの脚が収まる部分、いわゆるフットボックス部に十分な空間を確保すること
を目的としている。

  第２のポイントは、安全装置や安全構造に関わる規定の追加と変更。
  例えば、これまでドライバーのヘルメットの後方に装備されていたヘッドレ
ストを、アクシデント発生時にドライバーの頭部を保護するため、両側に装備
することが義務づけられた。

  第３のポイントは、車体下面に５cmの段差をつけることを義務づけるステッ
プドフロア規定の導入。現在のレーシングカーは車体下面と路面の間に空気を
流し、吸着力を生み出してダウンフォースを増やしている。しかし、あまりに
ダウンフォースが大きいと、コーナリング速度が高まりすぎ、危険性が増すと
指摘されている。ステップドフロアは、路面と車体下面の隙間を広げ、マシン
全体のダウンフォースは20～30％程度減少すると言われている。

■新しいマシンによりフォーミュラ・ニッポンはこう変わる

１）チームの技術競争の激化
  新しいシャシの導入は、まずチーム間のセッティング競争、開発熟成競争に
影響を及ぼすことになる。日本のトップカテゴリーで、参加全チームがフルモ
デルチェンジを受けたニューシャシを使って一斉に開幕を迎える事態は前例が
なく、いかに短時間で要領よく未知のニューマシンから最大限の性能を引き出
すかというエンジニアリング能力が、勝負を左右する大きな要因となる。

２）ドライビング・テクニックの鮮明化
  新しいマシンに乗るドライバーも、従来とは異なるドライビングを強いられ
ることになる。ダウンフォース低下により、コーナーではマシンの姿勢を保つ
ために、これまで以上に微妙な操作が必要になり、ドライビング・テクニック
の比重が高まることになる。

■新フォーミュラ・ニッポンの誕生

  新しいマシンの導入は、外観上もより華やかなレースシーンをもたらすと期
待される一方、チームにもドライバーにも新たな課題を提起することになる。
  その結果、今回上陸する３メーカーのマシンは、いわば第二期を迎えるとも
いえる新フォーミュラ・ニッポンを幕開けから大混戦に導くことになりそうだ。

 『チームの高い技術力の戦い』
 『魅せるドライビング・テクニックの戦い』
 『スリリングなバトルの激化』
 『しかも安全性の高いレース』

■新シャシを製造する３メーカーとそれぞれの特徴

G FORCE GF03
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　Ｇフォース社は、ジェットエンジンを搭載した最高速度挑戦車、いわゆるレ
コードブレーカーを製作、 音速を超える自動車の最高速度記録をうち立てたこ
とで有名だが、元々はF 1グランプリカーの開発スタッフが設立したコンストラ
クターである。現在はインディ500で有名なアメリカのIRL用シャシーを量産、
供給する一方、フェラーリやベネトンなど現役Ｆ１チームから委託されて研究
開発を行ったり、自動車メーカーの試作車開発なども行っている。
  Ｇフォース社は、IRLマシンに続く量産プロジェクトとして、フォーミュラ・
ニッポン用シャシーを開発、昨年GF02をデビューさせた。GF02は、新車両規定
を想定して設計されており、一足先に基礎データ収集を行ったうえで、最新の
GF03が開発された。

LOLA B99/51
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　ローラ社は、1957年に第１号モデルを生産して以来、あらゆるカテゴリー向
けの製品を開発販売してきたレーシングカーコンストラクターの老舗。日本の
レース界との関係も深く、87年に全日本F3000選手権が始まって以来、シャシー
を供給、第一線で闘ってきた。
  フォーミュラ・ニッポンでは、97年にペドロ・デ・ラ・ロサがローラ車でチ
ャンピオンを獲得している。また、CARTシリーズで大活躍したり、自動車メー
カーやチームの委託を受けてレーシングカーを開発したりとその活躍は幅広い。
  現在、ローラ社は国際F3000選手権にワンメイク・シャシを供給している。
B99/51は、この最新の国際F3000シャシと関連を持ちながらも、フォーミュラ・
ニッポン向けの専用シャシとして、これまで蓄積してきたデータを基に別途開
発されたものである。

REYNARD 99L
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　レイナード社は、初のF3マシン853が85年に日本に上陸して以来、国内レー
スと深く関わってきた。全日本F3000選手権には88年半ばに88Dが参戦、それ以
降レイナードのマシンはフォーミュラ・ニッポンに至るまでローラと国内トッ
プカテゴリーのシェアを分け合ってきた。96年にはラルフ・シューマッハが、
98年は本山哲がレイナード車でチャンピオンを獲得している。
  CARTでも大成功をおさめる一方、自動車メーカーやレーシングチームからの
委託を受けて各種レーシングカーを開発して数々の戦果を記録し、現在のレイ
ナード社は世界最大のコンストラクターに成長した。
　今シーズン、レイナードがBARの委託を受けてＦ１グランプリカーを開発した
のは有名。99Lの開発は、このＦ１開発プロジェクトと並行して進められ、各所
にＦ１テクノロジーが流用されている。

　新マシン３車の画像およびイラスト付きのスペック表は以下を参照ください。

 GフォースGF03        nifty:FMOTOR4F/LIB/5/370
 ローラB99/51         nifty:FMOTOR4F/LIB/5/371
 レイナード99L        nifty:FMOTOR4F/LIB/5/372
 スペック表＆イラスト nifty:FMOTOR4F/LIB/5/373

（上記は報道資料からの抜粋です）

情報提供：株式会社日本レースプロモーション（ＪＲＰ）

                              *** FMOTOR4F SysOp 北島滋穂（SDI00685）***