トヨタＲＶ８ＪエンジンのＢ．トレルイエが２位表彰台獲得

２位に入ったＢ．トレルイエ
（#1 mobilecast IMPUL）

　全日本選手権フォーミュラ・ニッポンの第７戦が９月15日（土）と16日（日）の両日、宮城県のスポーツランドSUGOで開催された。年間９戦で競われているフォーミュラ・ニッポンも残すところ３戦となり、チャンピオン争いもは、ますます熾烈の度合いを高めている。アップダウンが多く、テクニカルなコースで戦われる今大会は、レース距離が230kmと短く、給油及びタイヤ交換のためのピットインが義務づけられていないため、ほとんどのドライバーがノーピット作戦を採ると見込まれたが、その分、タイヤやドライバーの体力の配分が重視された。

　15日（土）の予選は、厳しい残暑の下で、２回行われた。気温がやや下がった予選第２セッション終盤、激しいタイムアタック合戦の末、本山哲(Arabian Oasis IMPUL)、が２列目３番手グリッドを確保。Ｂ．トレルイエ(mobilecast IMPUL)が４番手で続いた。ポイントランキング首位につける松田次生(mobilecast IMPUL)は第２セッション途中にコースアウトを喫し、タイム更新は成らなかったが、第１セッションで刻んだ好タイムにより５番手。Ｒ．クインタレッリ（INGING）が６番手で３列目に並び、決勝に臨むこととなった。

　16日（日）午後２時30分に3.704kmのコースを62周して競われる決勝レースのスタートが切られた。今大会も、スタート直後の第２コーナーで数台が絡むクラッシュが発生し、１周目からセーフティカーが導入されることとなった。スタートで２位に浮上したＢ．トレルイエは、６周目の再スタート後も首位を追い、トップ３台が後方を大きく引き離すレース展開となった。

　その後も大きな順位変動のないままレースは進行したが、終盤の49周目、前走車をパスしにかかったＭ．クルム（Arabian Oasis IMPUL）を含む２台がスピン、片岡龍也（Forum Engineering Team LeMans）らがこれに接触し、多重クラッシュが発生。この日２度目のセーフティカー導入となり、レースはそれまでの差が帳消しとなって、残り８周の超スプリントレースとして戦われることとなった。

　２位につけるＢ．トレルイエは首位を追ったが、惜しくも逆転は叶わず、２位でフィニッシュ。しかし、この２位フィニッシュによってドライバーズポイントランキングで首位に躍進した。４位には本山哲、５位に松田次生が入り、終盤激しいバトルを繰り広げた立川祐路とＡ．ロッテラーが６位、７位。これにＲ．クインタレッリが８位で続き、ポイント獲得を果たした。

Text & Photo: トヨタ自動車株式会社