フォーミュラ・ニッポン第3戦1回目のフリー走行が24日、30分間にわたりツインリクもてぎで行われた。トップタイムをマークしたのは1分33秒845で松田次生（IMPUL）、2位に小暮卓史（NAKAJIMA）、3位にロベルト・ストレイト（CERUMO/INGING）が入った。
前プログラムのFCJ予選で赤旗が出たため、1回目のフリー走行は定刻より5分遅れの10時40分より始まった。天候はどんよりとした曇り。しかし、気温は高く蒸し暑い。
開始早々、本山哲（LeMans）が自身の2周目にいきなり昨日の練習トップタイム、ロベルト・ストレイト（CERUMO/INGING）の1分34秒632に迫る1分34秒912を出しトップに立つ。さらに、ロニー・クインタレッリ（CERUMO/INGING）が1分34秒696、ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ（KONDO）が1分34秒842、アンドレ・ロッテラー（TOM'S）が1分34秒634、ルーキーの平手晃平（IMPUL）までもが1分34秒833で本山のタイムを上回わる。
開始、15分過ぎ。ストレイトが1分34秒247を出しトップに立つと、その直後、開幕から2連勝中の松田次生（IMPUL）がいきなり33秒台に入る1分33秒845を叩き出しトップに。さらにここツインリンクもてぎを得意とする小暮卓史（NAKAJIMA）も1分34秒007で松田に続き、チームメイトのロイック・デュバル（NAKAJIMA）も1分34秒331で4位まで上がってきた。
フリー走行終了まで残り2分。この時点で15位のブノワ・トレルイエ（IMPUL）が失速して3コーナーの手前でストップ。マシンを降りた。また、横溝直輝（KONDO）と平中克幸（5ZIGEN）が接触。平中もマシンにダメージを負いコース脇にマシンを止めてしまった。
フリー走行終了。結局トップはサーキットが変わっても速さが衰えなかった松田、2位に昨年このもてぎで2連勝した小暮、3位にストレイト。
ノックアウト予選は本日14時5分より行われるが、雨の予報もあり、波乱の予選になるかも知れない。
Text: Yoshinori OHNISHI / Photo: Keiichiro TAKESHITA