もてぎでの最終戦はＴＤＰドライバーが表彰台を独占

2007年の全日本Ｆ３シリーズチャンピオンを獲得した大嶋和也

　全日本Ｆ３選手権第９大会（第19戦、第20戦）が10月20日（土）と21日（日）の両日、栃木県のツインリンクもてぎで開催された。今大会はシリーズの最終大会となり、チャンピオンが決定する。２週間前に行われたオートポリス大会での３連戦の結果、ランキング首位のＲ．ストレイト（INGING）を、僅差でＯ．ジャービス（TOM'S）、ＴＤＰドライバーの大嶋和也（TOM'S）が追い、この３台がタイトルの可能性を残して最終大会に臨んだ。

　今大会には11台がエントリーし、トヨタ・トムス3S-GEエンジン搭載車が５台、トヨタ・トムス1AZ-FEエンジン搭載車が２台出場した。

　20日（土）、午前９時35分から15分ずつ、10分のインターバルを挟んで第19戦と第20戦の予選が行われた。前夜降っていた雨は朝までには止み、予選開始時に路面は濡れていたが、好天の下、乾いて行くコンディションで予選が開始された。前日行われた練習走行からタイトルを争う３台による激しいタイム争いが繰り広げられていたが、予選でもこのバトルは続き、第19戦予選ではランキングトップのＲ．ストレイトがポールポジションを獲得。これにＯ．ジャービス、大嶋和也が続き、ランキングトップ３が予選トップ３を確保。惜しくもタイトル獲得の可能性は失ったものの、前戦２勝目を挙げ好調のＴＤＰドライバー石浦宏明（TOM'S）が４番手で続いた。

　第20戦の予選では、ほぼ走行ラインはドライとなり、各車がタイムアップ。Ｏ．ジャービスと大嶋和也が激しいアタック合戦を繰り広げたが、最後のアタックで大嶋和也が僅か100分の１秒上回り、ポールポジションを獲得。Ｏ．ジャービスが最前列２番手、石浦宏明が３番手に入り、Ｒ．ストレイトは２列目４番手につけた。ＴＤＰドライバーのルーキー関口雄飛（NOW MOTORSPORT）が５番手でこれに続いた。

　午後１時30分に第19戦の決勝レースがスタート。路面は完全なドライで14周のレースが行われた。ポールポジションのＲ．ストレイトは順調なスタートを切ったが、２番手のＯ．ジャービスが遅れ、この隙をついて３番手グリッドの大嶋和也が２位に躍進。大嶋和也はファステストラップをマークする走りで追い上げたが僅かに及ばず、２位でフィニッシュ。Ｒ．ストレイトがポール・トゥ・ウィンで今季７勝目を挙げた。Ｏ．ジャービスは３位フィニッシュを果たしたが、この時点でタイトル争いからは脱落。タイトル争いはＲ．ストレイトと大嶋和也の２名に絞られ、日曜日の最終第20戦で決定されることとなった。

　21日（日）午後12時20分に20周で競われる第20戦の決勝レースがスタート。ポールポジションの大嶋和也、２番手のＯ．ジャービスがまずまずのスタートでポジションを守る中、その後方で３番手スタートの石浦宏明を４番手スタートのＲ．ストレイトがパスしようとして接触。Ｒ．ストレイトは最後尾まで後退を余儀なくされてしまった。これで楽になった大嶋和也はそのままトップでチェッカー。ポール・トゥ・ウィンで今季６勝目を挙げ、見事シリーズチャンピオンの座に輝いた。日本人ドライバーによる全日本Ｆ３チャンピオンは５年ぶりであり、また、ＴＤＰドライバーとしては初の全日本Ｆ３タイトル獲得という快挙となった。

　２位には、最後まで石浦宏明との２位争いを繰り広げ、このバトルを抑えきった関口雄飛が、自身今季最高位、そしてＦ３で初めての表彰台フィニッシュを飾った。石浦宏明は３位に入り、最終戦はＴＤＰドライバーによる表彰台独占で締め括られた。

Text & Photo: トヨタ自動車株式会社