トヨタRV8Jエンジン搭載の本山哲が１年半ぶりの勝利を飾る
今季初優勝を上げた本山哲(#19 Arabian Oasis TEAM IMPUL)
2007年全日本選手権フォーミュラ・ニッポン第２戦「鈴鹿２＆４レース」が４月14日（土）、15日（日）の両日、三重県の鈴鹿サーキットで開催された。今大会には22台がエントリー。このうちトヨタRV8Jエンジン搭載車は7チーム14台を占めた。
14日（土）の天候は晴れ時々曇り。前夜の降雨で濡れていた路面も乾き、ドライコンディションで行われた公式予選は松田次生（mobilecast TEAM IMPUL）が終始リードする展開となり、１回目のトップタイムから２回目でさらにタイムを短縮して自己４回目のポールポジションを獲得。これに本山哲 (Arabian Oasis TEAM IMPUL)が続きトヨタエンジン搭載車がフロントローを独占した。
明けて15日（日）も好天に恵まれ、午後２時35分に43周（約250km）で争われる決勝レースがスタート。ポールポジションの松田次生はスタートで遅れ、２番手の本山哲が首位に立つ。その後方では、３番手に浮上したＢ．トレルイエ（mobilecast TEAM IMPUL）が松田次生に迫るが、ヘアピンで２台が接触。これでＢ．トレルイエはサスペンションを破損し、リタイアを余儀なくされた。
この日のレースは250kmという距離のために、ほぼ全車がノンストップ作戦を採り、このためタイヤ摩耗の点で厳しく、ペース配分が難しいレースとなった。そんな中、中盤タイヤを温存した松田次生は、終盤逆転を狙って追い上げを開始。一時は７秒近く開いた差を詰めたが、わずかに及ばず２位でチェッカーとなった。 一方、スタートで首位に立った本山哲は、一度もその座を譲ることなくフィニッシュ。自身にとって約１年半ぶりとなる勝利を挙げた。この結果、トヨタエンジンは開幕から２戦連続の１－２フィニッシュとなった。
Text & Photo: トヨタ自動車株式会社