エイベックス童夢レーシングチーム
　　　１９９５年　全日本Ｆ３０００選手権シリーズ第５戦　レースレポート－１
　　　　　　「中野信治＆エイベックス童夢、今シーズン初の表彰台へ！」
　大会名：ＳＵＧＯ　ＩＮＴＥＲ　ＦＯＲＭＵＬＡ　Ｆ３０００＆Ｆ３
　日時：1995年７月３０日（予選２９日）
　場所：宮城県・スポーツランドＳＵＧＯ（3.704 km）×５４周
　天候：快晴
　気温／路面温度：３５℃／５４℃
　ｺｰｽｺﾝﾃﾞｨｼｮﾝ：ドライ
　観客数：４０，８００人（決勝日）
　７月３０日、宮城県のスポーツランドＳＵＧＯで開催された全日本Ｆ３０００選手権シリーズ第５戦「ＳＵＧＯ　ＩＮＴＥＲ　ＦＯＲＭＵＬＡ」において、エイベックス童夢レーシングチームの中野信治選手（童夢Ｆ１０４／無限ＭＦ３０８）は、予選１０番手から得意のスタートを決めた後、着実に順位を上げて２０周目には２番手に立ちました。
　レース終盤、タイヤの消耗が激しくなり惜しくも順位をひとつ下げたものの、その後は後続車の追い上げを最後まで抑えきる好走を見せ、３位でフィニッシュ。
　中野選手自身Ｆ３０００選手権で初めて、そしてエイベックス童夢レーシングチームにとっても今シーズン初めての表彰台に上りました。
＜土曜日＞
　約２カ月半のインターバルをへて迎えた全日本Ｆ３０００選手権第５戦。
　舞台となる宮城県スポーツランドＳＵＧＯは、仙台市内から南へ車で約40分の山間にあり、四輪・二輪の全日本レース開催や、またＡ・セナ少年が走ったカート場で有名な、東日本におけるモータースポーツのメッカ的存在だ。
　２本の直線と適度に配置された高・中・低速コーナー、またメインストレートへとつながる最終コーナーの上り10％勾配（フォーミュラの低いシート位置からだと壁のように見える）など激しいアップダウンの連続するコース・レイアウトは、ドライバーのテクニックと体力が問われる（とくに夏場は）反面、「ＳＵＧＯは攻め甲斐があり、抜きどころも多くて面白い」という声も多い。
　９３年に童夢Ｆ１０３ｉで優勝した（ドライバーはＭ・アピチェラ選手）童夢チームにとっても、セッティングに自信アリのサーキットなのだ。
　今回のレースに先立ち５月３０日から６月１日にかけて行われたタイヤ・テストでは、トップタイムをマークしたアピチェラ選手をはじめ、ヨコハマ・タイヤ（ＹＨ）勢が好調だった。
　ＹＨ勢は、開幕戦で影山正彦選手が３位入賞したものの、それ以後はパッとした成績が残っていない。さまざまな理由があってのことだが、決勝レースでのタイヤの力不足は否めない。
　ブリヂストン（ＢＳ）勢にやられっぱなしの現状を打開するため、ヨコハマ・タイヤでは第４戦終了後から、昼夜問わずの開発が進められてきた。
　その成果が、このＳＵＧＯテストで現れてきたというわけだ。
　今年からＹＨ勢の一員となった童夢チームも、過去の豊富な経験にもとづく知恵と想像力をフル回転させながら、ＹＨタイヤの特性にあうマシン・セッティングをさぐり続け、このテストではまずまずの好感触を得ていた。
　問題は、本番までの二ヵ月で開発がどれだけ進み、本番の気象条件にマッチしたタイヤが出来上がってくるかどうかである。
　シリーズ後半戦は、例年通り、真夏の太陽のもとで幕を上げた。
　事前テスト後の開発で出来上がったタイヤ数種類のうち、童夢チームでは迷わず最もコンパウンドの硬いものをチョイス。
「予選を思えばもう少し柔らかめのコンパウンドの方がいいんやろうけど、明日の決勝レースは５４周の長丁場。気温も今日より上がっても下がることはないだろう」
という、松本恵二監督の判断だった。
　予選が始まる１０時４０分、寒暖計の目盛りはゆうに３５度を越えている。
「今日はこの暑さやからトップでも１分１０秒台がせいぜいのはず。
　ヨソより硬めタイヤだから、今日の予選は１分１１秒台に入れることが目標や」
　松本監督の指示にうなづいて、中野信治は久しぶりのＦ３０００マシンに乗り込んだ。　二ヵ月以上レースから遠ざかっていた中野だが、Ｆ３０００のスピード感覚を取り戻すのに２・３周もあれば充分だったらしく、４周目には目標タイムの１分１１秒７０１をマークした。
　いったんピットに戻って給油したあと、グングン上昇する路面温度でのタイヤとマシンの状況、マッチングをを確認し、一回目の予選を終えた。
　順位的には１１番手と平凡だったが、目標タイムを出したことで「このタイヤなら何とかイケそうだ」という手応えを掴んだことが、何よりの成果だったといえよう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２へ続く